Ochenta por ciento de harina de centeno y veinte de sémola, amasados y cocidos en hornos de leña: el pan negro de Nicolosi, también llamado «Immanù», toma su nombre del germánico irmana, irmanu, que indica el origen del cereal. Se reconoce por su corteza oscura y su miga densa, más pesada que la del pan de trigo.
Según la tradición, el centeno llegó a las laderas del Etna con los monjes benedictinos del cercano monasterio de San Nicolò; planta rústica, crecía incluso en los suelos pobres de lava, por lo que alimentó a generaciones enteras en tiempos de hambruna. Durante la Segunda Guerra Mundial el centeno no estaba sujeto al racionamiento impuesto al trigo, y el pan negro se convirtió durante años en la única respuesta concreta al hambre en las zonas del Etna.
El cultivo casi había desaparecido, hasta que en 2010 un anciano agricultor de la zona de Troina conservó y cedió medio kilo de semillas de la antigua variedad «irmana»: desde allí volvió a empezar, con el Parco dell'Etna, el Comune di Nicolosi y la Università di Catania, la siembra en terreno volcánico. El 3 de mayo de 2012 el pan negro de Nicolosi obtuvo la Denominación Comunal de Origen.
