En una noche de tormenta de 1895 un rayo alcanzó la tribuna y destrozó el órgano que Antonio Bianchi, de Rapallo, había construido en 1857 y que su hijo Camillo había restaurado en 1874: lo anotan los registros parroquiales. Aquel daño puso en marcha las obras del año siguiente, cuando la nave central se elevó dos metros, se rehízo el techo y la fachada se reabrió con nuevos vanos. La iglesia, sin embargo, es mucho más antigua: aparece en un documento de 984 y la tradición la remonta al siglo VIII, los años en que la curia milanesa estuvo destacada entre Génova y Liguria. De ese vínculo viene la dedicación a Ambrosio, obispo de Milán.
Qué ver
El techo es la sorpresa: entre 1981 y 1987 Nicola Neonato pintó al fresco la nave central, cubriendo 200 metros cuadrados con más de 300 figuras, y representó en la bóveda del ábside escenas de la vida de Jesús. Suyos son también el altar de bronce colocado delante del viejo altar de mármol del siglo XVIII y las tres puertas de la fachada. Alrededor sobrevive el mobiliario más antiguo: el coro de madera del siglo XVII y la talla de la Virgen del Rosario, obra del siglo XVIII atribuida a Anton Maria Maragliano.
En la pared derecha del presbiterio cuelga un cuadro de la Virgen del Rosario con el papa Pío V y santa Elena; más notable es la Virgen con el Niño entre san Bernardo, san Francisco de Asís y san Esteban, que los estudiosos asignan a Giovanni Andrea Ansaldo o a Bernardo Strozzi. Fuera, el campanario se levantó en 1672 y siguió creciendo: las campanas, tres desde 1773, llegaron a doce en 1982. El atrio es un risseu, el empedrado ligur de guijarros blancos y negros, diseñado por el arquitecto Pietro Porcinai.
La visita
La iglesia está en Sant'Ambrogio della Costa, la aldea alta de Zoagli, en via Cornice Sant'Ambrogio, en la ladera que baja hacia el Tigullio. Es una parroquia en activo del vicariato de Rapallo-Santa Margherita Ligure, diócesis de Chiavari, así que los horarios siguen a los oficios; fuera de ellos conviene llamar antes a la casa parroquial. Dentro el espacio corre sobre tres naves: las laterales se añadieron cuando la sala única de los orígenes dejó de bastar.
El consejo de la redacción
Antes de entrar conviene detenerse en el atrio y mirar al suelo: el risseu de Porcinai es un dibujo hecho con guijarros negros y blancos recogidos en las playas, y se lee mejor con la luz rasante de la mañana. Después, ya dentro, busque un banco a media nave y levante la cabeza; las figuras del techo solo se separan si uno se queda quieto unos minutos. Recomendamos venir entre semana, cuando la iglesia está vacía y el silencio ayuda.