Los lamentos que salían de noche de la vieja iglesia de la Santissima Annunziata eran lechuzas. Habían anidado en el hueco entre el tejado y la bóveda de cañón, hoy derrumbada, y de ahí el pueblo sacó una leyenda de espectros y diablos que explicaba el abandono mejor que la verdad. La verdad es geológica: todo el terreno, en la aldea de Pero, en Varazze, se desliza ladera abajo con un movimiento lento y constante. Terminada en 1861, la iglesia se cerró al culto en 1959, menos de un siglo después, y en 1968 quedó abandonada del todo.
Qué ver
Lo que queda es una ruina en peligro de derrumbe, y se mira desde fuera: todos los accesos están tapiados. Los muros de piedra están empapados, porque el tejado ha perdido buena parte de sus tejas y deja pasar la lluvia; las bovedillas se han roto una a una y los elementos de obra se han desmoronado. En el lado derecho, en cambio, el revoco aguantó: allí siguen visibles algunos frescos pintados en los años inmediatamente anteriores a la Primera Guerra Mundial, y es la única parte del edificio que conserva todavía una imagen.
La otra mitad del asunto está enfrente. Cuando se abandonó la iglesia vieja, la parroquia construyó una nueva, dedicada también a la Santissima Annunziata, a alrededor de un kilómetro y en la ladera opuesta del valle del Teiro: las dos se miran de una orilla a la otra, una en pie y otra en ruinas, y esa comparación vale el viaje más que cualquier detalle arquitectónico.
La visita
La iglesia vieja está junto a la carretera provincial 542, la que sube desde Pero, aldea de Varazze en la provincia de Savona, hacia Stella San Martino. Se ve desde la calzada; no hay nada que pagar ni horarios que cumplir, porque el edificio está desacralizado y cerrado: las puertas tapiadas no son una medida temporal, son la puesta en seguridad. Quien llegue en coche hará bien en buscar un ensanche antes de parar, porque la carretera es estrecha y no tiene acera.
El consejo de la redacción
No nos acercamos a los muros ni buscamos un hueco: el corrimiento sigue trabajando y el edificio está declarado en peligro. El sitio correcto es la ladera de enfrente, junto a la iglesia nueva, desde donde la vieja se ve entera, con el tejado hundido y el campo alrededor. Ahí se entiende el asunto de un vistazo.