La fachada de la Annunziata está hecha por completo con material tomado del cercano teatro romano. Entre las piedras se reconoce un epígrafe con un ánfora inscrita en un festón de racimos y hojas de vid, y al pie del alzado lateral, en via De Utris, asoman bases de prensa. La iglesia ocupa la parte alta de Venafro, en Largo Annunziata, a los pies del Castello Pandone, y tiene el campanario más alto de la ciudad. En 1386 los miembros de la cofradía de los Flagelantes firmaron el acta de fundación de la cofradía de la Annunziata; entre cofrades la llaman la Lenziana.
Qué ver
El exterior es una suma de superposiciones. Nervaduras y huellas de fábrica delatan el eje de la fachada antigua, descentrado respecto a la portada actual: aún se leen las líneas del portal ojival original y del óculo que lo remataba. Algunas piezas de aquel portal se remontaron en el nuevo, de arco de medio punto abocinado, con una luneta central y la estatua de san Nazario bajo una cornisa alada. Encima se abre un ventanal barroco y, en lo alto, una ventana en cruz griega de lados cóncavos que dibuja una especie de cuadrifolio. La torre campanario es barroca, pero se apoya en el primer tramo de piedra del campanario gótico, donde quedan cegadas las ventanas geminadas ojivales; el remate de cebolla se debe a maestros napolitanos.
La visita
Dentro, la nave única se cubre con una gran bóveda de cañizo enlucido, con la Virgen en gloria entre santos y apóstoles en el centro. Tres capillas por lado acogen los altares secundarios, alternados con los pilares portantes. El altar mayor sube sobre tres gradas de mármoles policromos; el lienzo es la Anunciación de Giacinto Diano. La cúpula se inició en 1618 por voluntad del prior Francesco Coppa y descansa sobre cuatro pechinas con las alegorías de las cuatro Virtudes, mientras la linterna lleva luz directa al presbiterio. En el muro de los pies, el órgano de madera de 1784, tallado y pintado por Nicola Abbate de Airola, volvió al uso con la restauración de 2003.
El consejo de la redacción
En una capilla lateral, tras una reja, se guarda el busto relicario de san Nicandro con la cabeza dorada del santo. De aquí salen y aquí vuelven las procesiones del 16 y del 18 de junio: quien pase por Venafro esos días ve la iglesia en su uso real y no como monumento.