La iglesia de San Francesco di Paola, llamada en dialecto «do' Santu Patri», se alza en Gela junto a su convento, el antiguo orfanato Regina Margherita. Fue construida en 1738 por los frailes de la orden de los Mínimos, que la dejaron definitivamente en 1809.
Qué ver
La entrada está adornada con un portal de estilo tardobarroco, en cuyo entablamento aparece el escudo de los frailes Mínimos con la palabra «Charitas». A la izquierda de la puerta, unas escaleras llevan al campanario, donde se conservan dos campanas ricamente decoradas, una de Giacomo Grimaldi de 1880 y otra de Melchiorre di Burgio de 1832.
El interior está adornado con finas decoraciones de estuco, y la bóveda con un fresco de la glorificación de san Francisco de Paula. Sobre los ciborios de las cinco capillas hay estatuas de san Nicolás de Bari, de santa Ana y de san Francisco de Paula, un Jesús crucificado con un cuadro de la Dolorosa y una Santa Maria delle Grazie; en las paredes, dos cuadros representan a san Juan de Dios y a santa Ana. En el presbiterio, a la izquierda, hay un trono ricamente tallado en el que dos pájaros sostienen los brazos. Sobre la puerta de entrada hay una tribuna con frescos de la época de la construcción de la iglesia, hoy en total ruina.
La visita
La iglesia permaneció cerrada desde 1987 por largas obras de restauración, hasta 2016; una de las fuentes retrasa la reapertura a 2018. Hoy es sede de la adoración eucarística perpetua y lleva el nombre de iglesia de la Divina Misericordia. Los horarios y las modalidades de visita no constan en las fuentes consultadas: conviene comprobarlos con la parroquia.
El consejo de la redacción
Hacia 1970 el hundimiento de una parte del suelo reveló la existencia de una gran cripta inexplorada: las fuentes consultadas no dicen si se estudió después ni si se puede visitar.
