L'église de San Francesco di Paola, appelée en dialecte «do' Santu Patri», se dresse à Gela à côté de son couvent, l'ancien orphelinat Regina Margherita. Elle fut construite en 1738 par les frères de l'ordre des Minimes, qui la quittèrent définitivement en 1809.
À voir
L'entrée est ornée d'un portail de style baroque tardif, sur l'entablement duquel figure le blason des frères Minimes avec le mot «Charitas». À gauche de la porte, un escalier mène au clocher, où sont conservées deux cloches richement décorées, l'une de Giacomo Grimaldi de 1880 et l'autre de Melchiorre di Burgio de 1832.
L'intérieur est orné de fins décors de stuc, et la voûte d'une fresque de la glorification de saint François de Paule. Au-dessus des ciboires des cinq chapelles se trouvent les statues de saint Nicolas de Bari, de sainte Anne et de saint François de Paule, un Jésus crucifié avec un tableau de la Vierge des Douleurs et une Santa Maria delle Grazie ; sur les murs, deux tableaux représentent saint Jean de Dieu et sainte Anne. Dans le chœur, à gauche, se trouve un trône richement sculpté dont deux oiseaux soutiennent les accoudoirs. Au-dessus de la porte d'entrée, une tribune porte des fresques remontant à la construction de l'église, aujourd'hui en totale ruine.
La visite
L'église resta fermée à partir de 1987 pour de longs travaux de restauration, jusqu'en 2016 ; l'une des sources repousse la réouverture à 2018. Aujourd'hui elle est le siège de l'adoration eucharistique perpétuelle et porte le nom d'église de la Divine Miséricorde. Les horaires et les modalités de visite ne figurent pas dans les sources consultées : à vérifier auprès de la paroisse.
Le conseil de la rédaction
Vers 1970, l'effondrement d'une partie du sol révéla l'existence d'une grande crypte inexplorée : les sources consultées ne disent pas si elle a été étudiée par la suite ni si elle se visite.
