Jusqu'en 1603, on ne célébrait à Barile que dans le rite grec. Cette année-là, Placido della Marra, évêque de Rapolla et Venosa, envoya aussi dans le bourg un prêtre de rite latin pour que les offices puissent avoir lieu dans les deux rites, et deux ans plus tard ce furent les familles de rite latin qui payèrent la restauration de l'édifice. L'église était déjà ancienne : en 1325 elle figure parmi les biens des évêques de Rapolla, tandis qu'on ne sait rien de sa fondation. En 1621 les fidèles la firent réparer de nouveau et lui offrirent une icône de la patronne ; le clocher fut élevé en 1658. En 1769, Ferdinando De Vicariis, évêque de Melfi et Rapolla, la trouvant en mauvais état, en ordonna la reconstruction : le chantier commença avec près de trente ans de retard et s'acheva en 1804. Cela dura peu. Le séisme de 1851 rasa la paroissiale et n'épargna que deux éléments, le maître-autel et la balustrade. La reconstruction, reprise en 1860 sur un projet de Giuseppe Piacentini, se termina par la consécration du 27 octobre 1883.
À voir
La façade à redents regarde vers le sud-est et se divise en deux registres par un bandeau. En bas, le portail architravé se tient entre deux niches à statues, et quatre pilastres portent deux petits frontons ; en haut, entre deux pilastres latéraux, s'ouvre une fenêtre semi-circulaire sous le fronton triangulaire. Le clocher accolé à l'église a une base carrée, une baie simple sur chaque face de la chambre des cloches et un toit à quatre pans.
À l'intérieur, le plan est en croix grecque : une nef unique sur laquelle donnent les bras du transept et les chapelles latérales, ouvertes par des arcs en plein cintre. Les pilastres s'achèvent en chapiteaux qui portent un entablement mouluré et saillant, d'où part la voûte ; au fond, le presbyterium est surélevé de quelques marches, délimité par des balustrades et fermé par une abside semi-circulaire. La pièce la plus précieuse est un panneau représentant la Vierge à l'Enfant, du XVe siècle.
La visite
C'est la paroissiale de Barile, dans le diocèse de Melfi-Rapolla-Venosa et dans la zone pastorale de Rionero in Vulture : on y entre aux heures des offices, pas à celles d'un musée. La dernière restauration a commencé en 2010 et a porté surtout sur l'intérieur, installation électrique et chauffage compris, avec la mise aux normes postconciliaires ; l'église a rouvert au culte au printemps 2013. Une fois dedans, lisez le plan avant les détails : depuis la porte on saisit d'un coup les deux bras du transept et le presbyterium surélevé.
Le conseil de la rédaction
Venez le matin. La façade est orientée au sud-est : c'est dans les premières heures que la lumière entre de biais dans les deux niches et détache les petits frontons de l'enduit. Cherchez ensuite le panneau de la Vierge à l'Enfant : il a quatre siècles de plus que l'église qui l'abrite, et il était déjà là quand cette paroisse célébrait encore uniquement en grec.