Le quartier s'appelle Sheshi, qui en arbëresh veut dire place : au XVe siècle, c'est là que se tenait le village des premiers réfugiés albanais arrivés sur le Vulture, et ce sont eux qui ont creusé les premières grottes dans la roche. Quand l'agglomération s'est déplacée sur les deux collines de tuf où Barile se trouve aujourd'hui, à 664 mètres, les cavités sont restées en service et ont changé de métier : d'habitations elles sont devenues des caves à vin. Elles sont aujourd'hui 131, côte à côte le long du flanc de la colline, et la commune les protège en parc urbain.
À voir
Ce n'est pas un musée. Certaines caves sont abandonnées et fermées, beaucoup d'autres travaillent encore, et on y conserve l'Aglianico del Vulture, DOC et DOCG, le vin de ce versant du massif. Le tuf tient seul une température constante toute l'année : c'est la raison pour laquelle en cinq siècles personne n'a songé à remplacer les grottes par un hangar.
La deuxième raison de la notoriété du lieu date de 1964, quand Pier Paolo Pasolini y a tourné plusieurs séquences de «L'Évangile selon saint Matthieu». Dans la cave de Pasquale Rella, dont la forme évoque une cavité buccale, il a filmé la Nativité, avec Margherita Caruso dans le rôle de la jeune Madone, et d'autres scènes avec Enrique Irazoqui, son Christ. Le Massacre des Innocents, l'Adoration des Rois mages, la Fuite de Marie et Joseph en Égypte et la Conjuration des centurions ont eux aussi été tournés ici.
La visite
Le parc occupe le quartier Sheshi, à l'écart de l'agglomération, et se parcourt à pied le long du front des grottes : de l'extérieur on les voit toutes, l'une après l'autre. Les intérieurs, en revanche, sont pour la plupart encore en activité : on n'entre que si quelqu'un vous ouvre. En août, les caves accueillent Cellar Wine & Art, la manifestation qui les ouvre à la musique, à la peinture, au cinéma et à la sculpture, avec l'Aglianico et les produits gastronomiques de la zone : c'est le moment de l'année où l'on en visite le plus.
Le conseil de la rédaction
Renseignez-vous sur la cave des Rella avant de partir à sa recherche : depuis la rue, c'est une porte comme les autres, mais c'est celle de la Nativité, et l'entrée étroite qui s'élargit à l'intérieur est exactement ce qui a convaincu Pasolini. Levez ensuite les yeux vers le massif du Sheshë, derrière les caves : là-haut aussi des grottes sont creusées dans le tuf, et certaines servent encore de dépôt pour le vin.