La petite colline sur laquelle elle se dresse s'appelle Tabor, comme le mont de la Transfiguration, et l'église qui s'y trouve porte exactement ce titre : Transfiguration de Notre Seigneur. Personne à Melfi ne la nomme ainsi, pourtant : pour tous, c'est l'église des Cappuccini, et Cappuccini est aussi le second nom de la colline et celui du quartier qui a poussé à son pied.
À voir
Église et couvent forment un seul ensemble, que les sources locales datent du XIIIe siècle, donc bien avant l'existence de l'ordre des capucins : les frères sont arrivés plus tard et ont donné au lieu le nom qui lui est resté. Au début, le bâtiment abritait une maison de noviciat, là où les novices faisaient leur temps d'épreuve ; à partir de 1696, il devint en revanche un siège d'études théologiques et philosophiques, une école pour les religieux déjà formés. Cette fonction explique bien la position, à l'écart, hors les murs et en montée.
La visite
On y monte du côté de la porte Calcinaia et de la porte Bagno, au-delà du ravin Capigrassi. Le dernier tronçon traverse la ville moderne : toute la zone en amont de la via Santa Sofia, la vieille route, s'appelle Cappuccini et a été bâtie dans les années soixante-dix et quatre-vingt, prenant son nom du couvent qui la domine. L'ensemble conventuel, lui, est resté là où il a toujours été, au sommet du relief.
Le conseil de la rédaction
Montez à pied et retournez-vous au moins une fois : entre le ravin et le Tabor s'étendaient les quartiers San Michele et San Martino, nés hors les murs au XIXe siècle et si durement touchés par le tremblement de terre de 1930 qu'on a préféré ne pas les reconstruire. Les deux grands vides que l'on repère d'en haut, aujourd'hui la place du marché et la piazza Festa Campanile, sont ce qu'il en reste.