Le troisième week-end de septembre est l'un des plus chargés de l'année en fêtes de village. Samedi 19, c'est la San Gennaro, et Naples attend le sang de son saint patron ; dimanche 20, c'est le troisième dimanche du mois, la date que des dizaines de communes ont choisie pour leur Vierge ou leur saint. Entre les deux, il y a un moine qui volait, un pantin qui danse avec des feux d'artifice sur la tête et un marché qui existe depuis le Moyen Âge. Voici ce qui se passe, jour par jour, avec les liens vers la fiche de chaque fête.
Vendredi 18 septembre
Copertino et Osimo, le moine volant
Saint Joseph de Copertino est le saint des lévitations, patron des étudiants qui passent des examens. Il est né à Copertino, dans la province de Lecce, en 1603, et il est mort à Osimo le 18 septembre 1663 : c'est pourquoi les deux villes le fêtent le même jour. À Copertino, les festivités vont du 16 au 19, et depuis 1945 paraît pour l'occasion le journal satirique « La Macennula ». À Osimo, où le saint repose dans la basilique qui lui est dédiée, il n'est patron que depuis 1967 : avant, c'étaient saint Victor et sainte Corona.
Genzano di Roma
Dans les Castelli Romani, la ville fête saint Thomas de Villeneuve. En septembre, Genzano accueille aussi, depuis 1989, la Festa del pane casareccio, la fête du pain de campagne organisée avec le consortium de protection : le pain de Genzano est l'un des produits qui ont fait la réputation des Castelli. La commune publie le programme exact.
Samedi 19 septembre : San Gennaro
Naples, le sang et le Trésor
Samedi matin, la cathédrale sera pleine dès l'aube. L'archevêque tourne devant les fidèles le reliquaire aux ampoules, et la ville attend que le sang se liquéfie : quand cela arrive, un mouchoir blanc s'agite et les applaudissements éclatent ; quand cela tarde, les « parentes de San Gennaro » l'appellent à voix haute depuis les premiers rangs. Gennaro était évêque de Bénévent et, selon la tradition, fut décapité à Pouzzoles en 305. Le premier document sur la liquéfaction date de 1389, et le prodige est attendu trois fois par an : en mai, le 19 septembre et le 16 décembre, anniversaire de l'éruption du Vésuve de 1631. À côté de la cathédrale, la chapelle du Trésor, consacrée en 1646, garde le buste d'argent de 1305, et elle n'appartient pas à l'Église mais à la ville, à travers une institution laïque. La fiche de la fête de San Gennaro donne toutes les dates de l'année.
Trecase et San Gennaro Vesuviano
Sur les pentes du volcan, on invoque le saint contre les éruptions. À Trecase, la statue de bois sort du sanctuaire, et au retour de la procession on allume l'Incendie du Clocher, un spectacle pyrotechnique qui feint de mettre le feu à la tour. À San Gennaro Vesuviano, qui doit son nom au saint, la foire fondée au XVIIe siècle par le marquis Scipione Pignatelli s'arrêtait le 19 pour la messe dite depuis le balcon du couvent.
Abbadia San Salvatore et Raddusa
Sur le mont Amiata, Abbadia San Salvatore fête le pape saint Marc : l'abbaye conserve le buste-reliquaire réalisé par Mariano d'Agnolo Romanelli en 1381 et une chasuble du VIIIe siècle attribuée au saint. En Sicile, à Raddusa, la fête de saint Joseph de septembre est une action de grâce pour le blé récolté : deux messes, la procession, puis la promenade entre les étals de la via Regina Margherita. À Centuripe, cinq jours de fête pour saint Prosper et sainte Rosalie se terminent samedi, et dimanche c'est le tour du marché de saint Prosper.
Dimanche 20 septembre
Campo di Giove, la danse de la pupa
Sur la Maiella, la fête de saint Eustache porte la statue en procession jusqu'à l'église du saint. Le lendemain soir, lundi, sort la pupa : un pantin de roseaux et de papier mâché, animé par une personne cachée à l'intérieur, qui danse au son de l'accordéon avec une roue de feux d'artifice sur la tête. C'est un ancien rite paysan de fertilité : autrefois, on brûlait le pantin et on dispersait ses cendres dans les champs.
Scanno et Poli
Saint Eustache est aussi fêté le 20 à Scanno, où le costume féminin traditionnel tressait dans les cheveux des cordons de soie rouges justement pour cette fête, bleus pour la Madonna delle Grazie et marron pour Notre-Dame du Carmel. À Poli, près de Tivoli, la légende situe sur le mont Guadagnolo l'apparition du cerf portant une croix entre ses bois qui convertit le saint.
Andria, Mazzarino, Uscio et Brienza
Le troisième dimanche de septembre est la date de nombreuses fêtes patronales. Andria honore saint Richard et la Madonna dei Miracoli ; c'est aussi à la redécouverte du corps du saint, en 1438, que la ville doit sa foire d'avril. Mazzarino fête Maria Santissima del Mazzaro dans la basilique baroque tardive dessinée en 1739. Uscio, au-dessus de Recco, célèbre Notre-Dame des Douleurs à côté de l'église paroissiale de Sant'Ambrogio, dont les origines remontent à 570. À Brienza, c'est le jour où le Crucifix, après trois mois au sanctuaire au sommet de la montagne, revient à l'église mère pour la fête de Notre-Dame des Douleurs.
Avant de partir
Les dates des fêtes patronales sont celles de la tradition : les horaires des processions, des feux d'artifice et des concerts sont publiés chaque année par les paroisses et les associations locales, et il vaut mieux les vérifier avant de se mettre en route. Toutes les fêtes de la semaine, commune par commune, sont dans la rubrique événements de chaque fiche ; le prochain agenda sort le vendredi 25 septembre, avec les fêtes gourmandes d'octobre.
