Eboli

Le livre qui a rendu Eboli célèbre dans le monde ne parle pas d'Eboli. «Le Christ s'est arrêté à Eboli» de Carlo Levi se passe en Basilicate : Eboli n'est que le point où la route finissait, le nom du dernier arrêt. Ici tout le monde connaît le titre et le retourne volontiers, car ce n'est la fin de rien mais le balcon sur la plaine du Sele. Le nom, du reste, dit le contraire : peut-être du grec eu bolos, «bonne motte», ou eu polis, «bonne ville», qui par le latin Eburum est devenu Evoli puis Eboli. Quand ils arrivèrent, les Grecs l'appelèrent Ephyra katà Kampanian — et Ephyra est l'ancien nom de Corinthe.

Virgile la nomme deux fois : il lui donne un fondateur mythique, Oebalus fils du roi de Capri, et l'appelle «terre antique, puissante par les armes et par la richesse de ses mottes». Les Romains en firent un municipe, ses habitants pleinement citoyens romains mais gouvernés par leurs propres lois ; Alaric la détruisit en 410. D'ici est parti le père Matteo Ripa, le missionnaire qui fonda à Naples le Collegio dei Cinesi, premier institut européen d'études orientales. Le 4 août 1943, les bombardements alliés rasèrent sept maisons sur dix. Aujourd'hui le centre historique monte vers le château Colonna, le musée archéologique raconte la vallée du Sele, et alentour il y a des bufflonnes et des serres : la capitale agricole du Salernitain, avec Paestum à dix minutes.