San Martino in Rio

À la fin du dix-neuvième siècle les idées socialistes prirent racine ici parmi les plus pauvres, grâce à quelques pionniers et surtout à Arturo Bellelli, et autour d'elles se construisit un réseau de coopératives et d'institutions: la Bourse du travail et, première des communes du Reggiano, une agence municipale de placement. Cela veut dire que le travail ne se négociait plus à l'aube sur la place, un homme après l'autre: c'était un bureau public qui l'attribuait. Le bourg paya ce choix. Le treize novembre 1921 le communiste Agide Barbieri fut tué par un fasciste venu de Carpi; le vingt-cinq septembre de l'année suivante une escouade locale assassina l'ancien conseiller socialiste Adolfo Vezzani. Pendant la guerre de Libération un fort mouvement partisan se forma ici, et ce furent les partisans qui libérèrent San Martino in Rio le vingt-trois mars 1945, plus d'un mois avant les communes voisines.

Au centre se dresse une forteresse qui n'en a pas l'air. Le château fut détruit deux fois, par Barberousse puis par les Gonzague, et deux fois rebâti avec fossé, pont-levis et deux tours robustes. Il fut aux Roberti, une famille franque inféodée par la comtesse Mathilde, qui donna au bourg son propre nom jusqu'à ce qu'en 1420 elle abandonne tout et rentre en Franconie. Vint ensuite une branche cadette des Este, et le fief monta en grade jusqu'à devenir, au dix-huitième siècle, une principauté de l'Empire; la lignée éteinte faute d'héritiers mâles, la Chambre ducale loua le territoire pour trois ans, avec celui de Campogalliano, à la veuve du dernier prince. Le dernier feudataire fit déguiser le château médiéval en palais du dix-huitième siècle, dans les formes du rococo. En 1813 la forteresse fut achetée par la communauté, qui y installa la mairie et des logements.