Que voir à Velletri : attractions et lieux

Autres lieux d'intérêt

Porta Napoletana

La Porta Napoletana est une porte de Velletri et l'un des symboles les plus connus de la ville. Elle tire son nom de la route qui partait autrefois d'ici en direction de Naples ; la porte opposée, vers Rome, était la Porta Romana, sur l'actuelle piazza Garibaldi, qui n'existe plus. Elle fut construite en 1511 par des ouvriers venus de Lombardie, comme entrée principale du bourg médiéval.
À voir
La porte frappe par sa masse, qui impressionna entre autres Gaetano Moroni, et possède un portail avec une grille massive. D'ici partaient les murs qui, ponctués de tours, entouraient Velletri : l'une des rares tours conservées se trouve à peu de distance. Au XVIe siècle, quand l'enceinte fut reconstruite et renforcée, la Porta Napoletana fut l'une des trois seules ouvertures conservées, avec la Porta Santa Lucia et la Porta Romana.
Sur un mur, on lit encore l'avis «Si paga gabella», ici on paie l'octroi, que la Congrégation du Bon Gouvernement fit peindre en 1596. La porte ne fut pas démantelée au XIXe siècle ni plus tard ; endommagée mais pas détruite par les bombardements de 1944, qui détruisirent une bonne partie de Velletri, elle est parvenue presque intacte jusqu'à nous, et se trouve aujourd'hui en plein centre, car la ville a grandi tout autour.
La visite
La porte se voit librement depuis la rue. À l'intérieur se trouve la section locale de l'Association italienne des sommeliers, et une exposition de photographies sur Velletri après les bombardements y a été présentée.
Le conseil de la rédaction
Le corso della Repubblica, la rue principale de la ville, suit à l'intérieur des murs le tracé de la via Appia, de l'emplacement de la Porta Romana jusqu'à la Porta Napoletana : le parcourir, c'est traverser Velletri sur l'ancienne voie consulaire.
Museo civico archeologico "Oreste Nardini"

Le Musée civique archéologique «Oreste Nardini» de Velletri fut inauguré en 1920 par l'ingénieur Oreste Nardini, inspecteur royal des monuments et des fouilles de la ville, et a rouvert après une série de restaurations. Il rassemble en bonne partie les antiquités que, depuis le XVIIe siècle, humanistes et prélats avaient recueillies sur le territoire de Velletri, donnant naissance au Museo Borgiano, à la collection Ginnetti et au Musée diocésain. Goethe vit aussi ces pièces et en loua la beauté dans son Voyage en Italie.
À voir
Le parcours archéologique est le cœur de la collection. La pièce la plus célèbre est le sarcophage de Velletri, ou des Travaux d'Hercule, du IIe siècle, retrouvé en 1955 : il raconte le mythe d'Alceste, la reine qui sacrifia sa vie pour sauver son mari Admète et fut ramenée du royaume des morts grâce à Hercule, avec des éléments théâtraux et des masques. À côté se trouvent la Dalle de l'Orante, du IVe siècle, et les terres cuites volsques retrouvées en 1910 ; d'autres pièces furent mises au jour en 1881, et en 1980 on découvrit un sarcophage romain.
Le second parcours, ouvert en 2005, est consacré à la géopaléontologie et à la préhistoire des monts Albains et se divise en cinq sections. En géologie, un spectaculaire «conduit de feu» mène le visiteur dans un espace qui reproduit une éruption volcanique ; suivent la paléontologie, avec des fossiles et l'explication de leur formation, l'anthropologie, sur le développement des premiers hommes, la préhistoire, avec des reconstitutions de la vie avant la découverte du feu, et la protohistoire, sur la vie avant l'écriture.
La visite
Horaires et billets sont à vérifier sur le site des musées de Velletri ou sur celui de la commune.
Le conseil de la rédaction
Tout ce qui a été trouvé à Velletri n'y est pas resté : beaucoup des œuvres les plus précieuses sont ailleurs, comme la Pallas de Velletri, aujourd'hui au Louvre à Paris.
San Martino

L'église San Martino Vescovo se trouve dans le centre historique de Velletri. Elle est mentionnée pour la première fois dans une bulle du pape Alexandre II de 1065 ; elle était à l'origine de style gothique. En 1616, le pape Paul V la confia aux pères somasques, qui fondèrent à côté de l'église un couvent et un hospice.
À voir
Endommagée par le temps et par la bataille de Velletri de 1744, l'église fut reconstruite par les somasques entre 1772 et 1778 sur un projet de l'architecte Nicola Giansimoni ; la façade ne fut achevée qu'en 1825, sur un dessin de l'architecte Matteo Lovatti. L'édifice actuel a un plan en croix grecque et une fausse coupole.
À l'intérieur est conservée l'image de la Vierge à l'Enfant, apportée ici en 1817 du monastère de Santa Maria dell'Orto, déjà abandonné à l'époque.
La visite
Horaires d'ouverture et des offices sont à vérifier auprès de la paroisse.
Le conseil de la rédaction
Pour cette église, on commanda le 10 mai 1491 à Antoniazzo Romano une Vierge à l'Enfant que les habitants de Velletri appelèrent ensuite Madonna della Carità, du nom de la confrérie née en 1569. Depuis 1816, avec le transfert de la confrérie, la Madonna della Carità est vénérée dans l'église Sant'Apollonia ; la fête, déplacée en 1838 au premier dimanche de septembre, a sa procession la veille.