Le capitaine au long cours Enrico Alberto d'Albertis a bâti sa maison sur un bastion des murailles génoises du XIVe siècle et l'a conçue comme un collage : châteaux valdôtains, palais florentins, tour des Embriaci, fenêtres à meneaux du Palazzo San Giorgio, le tout rebattu dans le goût néogothique de la fin du XIXe siècle. Le chantier a duré de 1886 à 1892 et l'inauguration fut calée sur les fêtes des quatre cents ans de la découverte de l'Amérique. Sur ces mêmes murs, en 1747, les Génois avaient hissé à bras les canons par la montée de Pietraminuta pour forcer les Autrichiens à reculer.
À voir
À sa mort, en 1932, le capitaine a légué à la ville le château et tout ce qu'il y avait accumulé. On y trouve aujourd'hui le Museo delle Culture del Mondo et le Museo delle Musiche dei Popoli : pièces ethnographiques et archéologiques réunies par lui et par son cousin Luigi Maria d'Albertis au cours de voyages en Afrique, dans les Amériques du Canada à la Terre de Feu, en Nouvelle-Guinée et en Océanie. On y voit des armes du Soudan et de la région du Zambèze, des lances chinoises et des hallebardes européennes, des objets en peau de bison et de cerf brodés de piquants de porc-épic par les peuples des plaines nord-américaines, du matériel maya venu du Honduras.
À côté restent les affaires du maître de maison : maquettes de navires et de yachts, instruments nautiques, photographies, les volumes de sa bibliothèque personnelle. La restauration a vidé de sa terre de remplissage le bastion du XVIe siècle et remplacé la couverture par une structure de verre : de l'intérieur, on lit d'un seul coup d'œil les vestiges du XIVe siècle, la maçonnerie de la Renaissance et, en haut sur le ciel, les créneaux et la tour inventés au XIXe.
La visite
Le château occupe la colline de Montegalletto, dans le quartier de Castelletto, et domine la mer Ligure. Depuis la piazza Acquaverde et la via Balbi, c'est-à-dire depuis la gare de Genova Piazza Principe, on monte avec l'ascenseur Castello d'Albertis-Montegalletto ; sinon, les lignes de bus AMT 36, 39 et 40 y mènent. En voiture, on sort de l'autoroute au péage de Genova Ovest. Un service dédié facilite l'accès et la visite aux personnes handicapées.
Le conseil de la rédaction
Demandez au personnel les légendes de la maison : une porte qui s'ouvre en pleine nuit bien qu'on la ferme à clé, et le tunnel que le capitaine aurait fait creuser jusqu'au port et à son navire, au cas où il faudrait disparaître vite — galerie que la Résistance aurait ensuite empruntée pendant la Seconde Guerre mondiale. Nous n'y croyons guère, mais sous ces créneaux ça marche.