La Porta Bari, appelée autrefois Porta de Bari, était l'une des portes de la ville d'Altamura avant que l'enceinte ne soit presque entièrement abattue au XIXe siècle. Comme dans la plupart des villes européennes, les murs furent démolis peu à peu parce que l'évolution de la technologie et des techniques militaires les avait rendus pratiquement inutiles sur le plan défensif.
À voir
Sous sa forme actuelle, la porte fut réalisée à cheval sur les XVIe et XVIIe siècles. Avant la reconstruction, elle était surmontée d'une petite église, la chapelle de la Santissima Annunziata, qui apparaît pour la première fois dans un document de 1490 comme super portam de Bari ; les comptes rendus des visites suivantes témoignent de certains inconvénients, car on ne l'atteignait que par un escalier incommode, placé au-dessus de l'une des portes de la ville.
Sur la façade se voit un cartouche portant une inscription attribuée à saint Alphonse-Marie de Liguori : « V'adoro ogni momento, o vivo pan del ciel, gran sagramento ». L'inscription renvoie au sacrement de l'Eucharistie et, au-dessus, se trouve un ostensoir, à l'origine en pierre, en mazzaro comme toute la structure ; en 1939, pour le premier congrès eucharistique diocésain, il fut retiré et remplacé par celui en fer que l'on voit aujourd'hui. En bas se reconnaissent les statues des saints protecteurs de la ville, sainte Irène et saint Joseph.
La visite
La porte se trouve au début de la via Bari, à Altamura, et c'est souvent la première œuvre architecturale que les touristes rencontrent en entrant dans la ville. Selon les sources consultées, la partie haute de la porte et le Palazzo De Angelis-Viti attenant n'ont pas encore été restaurés ni ramenés à leur couleur d'origine, contrairement à la cathédrale.
Le conseil de la rédaction
Il vaut la peine de se rappeler la nuit du 9 au 10 mai 1799, pendant la Révolution d'Altamura : par cette porte, alors non surveillée par des gardes, presque tous les Altamuriens purent s'enfuir, échappant à Fabrizio Ruffo et à l'armée de la Sainte-Foi. Devant la porte, le 22 mars 1799, la garde civique, en parade au son des tambours et avec les deux étendards, français et national, salua l'arrivée du gouvernement départemental. La porte et l'édifice attenant échappèrent à la démolition probablement en raison de leur valeur architecturale ou parce qu'ils étaient indissociables du Palazzo De Angelis-Viti.
