Santeramo in Colle

C'est la commune la plus haute de la métropole de Bari, et sa campagne se lit comme un vocabulaire : les lame, ces ravins karstiques, les jazzi des bergers, les dolines, les corti, les murets de pierre sèche qu'on appelle ici parate, les petits trulli appelés casédde. Le territoire se divise en trois : le bois vers Bari, où les chênaies ont presque disparu sous les champs ; les Murge calcaires qui le traversent du sud au nord ; et les Matine vers Matera, la plaine autrefois marécageuse où pousse le blé. Jusqu'en 1863 elle s'appelait simplement Santeramo, et au treizième siècle Frédéric II la recensa parmi ses domus, les résidences royales fortifiées : dans l'enquête impériale sur la réparation des châteaux, toute la Terra di Bari n'en comptait que trois, et l'une d'elles se trouvait justement ici.

Fief des Carafa dès 1468 puis des Caracciolo jusqu'à l'abolition de la féodalité, Santeramo vit encore aujourd'hui de l'élevage, surtout du cheval, au point d'être connue dans toute la région comme la ville de la viande de cheval. La fête du saint patron Érasme, au début de juin, promène dames et chevaliers en costume d'époque derrière un char triomphal portant l'image du saint, et se termine par un feu d'artifice chorégraphié ; depuis 1968 la même date marque aussi le prix Ripa, des bourses instituées par la famille du même nom pour mérite philanthropique. Le bourg se trouve dans le parc national de l'Alta Murgia, avec 26 770 habitants.