Grumo Appula

La première partie du nom est d'origine incertaine: certains la font remonter au grec drùmon, le chêne, d'autres au latin grumum, un agglomérat de maisons, d'autres encore à un mot messapien qui voudrait dire la même chose que le latin. L'ajout d'Appula est récent et a une raison pratique: il est de 1863, et sert à ne pas confondre le bourg avec Grumo Nevano. Sur le blason il y a un chêne et, dans l'autre moitié, trois croissants de lune dont personne ne sait dire avec certitude ce qu'ils rappellent: la lecture instinctive, ce sont les Arabes, qui tinrent bien une vingtaine d'années, au début du onzième siècle, Bari et ses alentours, mais le croissant figurait sur les enseignes des armées romaines bien avant, et ce sont les Arabes qui le leur ont pris. Faute de sources fiables, la question reste ouverte. Pline, énumérant les peuples de ce qu'on appelait alors la Calabre, nomme probablement les gens d'ici, les Grumbestini, à côté de ceux de Palo del Colle et de Bitonto.

En 1631 le fief fut vendu au marquis espagnol Antonio Castellar pour cinquante-six mille ducats: il en valait quatre-vingt-cinq mille. La liberté, le bourg se la prit plus tard, quand en 1800 il fut déclaré ville royale. Il faut raconter deux usages. La nuit du vingt-trois au vingt-quatre décembre est la nuit des boulangers: des équipes de musiciens et de chanteurs parcourent les rues avec accordéons et guitares et portent de maison en maison la Pastorale et les chants de Noël. Et pour la Madone de Mellitto on construit des chars en fleurs de papier, tirés par des chevaux; le matin qui suit la procession dans le bourg, la statue et les chars s'en vont au hameau de Mellitto, neuf kilomètres plus loin, avec les fidèles derrière. C'est ici que Sergio Rubini a tourné deux de ses films.