Fasano

Le faisan des armes est un malentendu. Le nom ne vient pas de phasianus mais, presque sûrement, d'un certain Fadius plus l'habituel suffixe -anus : dans les vieilles chartes la ville est Fajano, Faxano, Fachano, Fayano. L'oiseau du blason, du reste, n'est pour certains pas un faisan mais un faso, le pigeon ramier qui s'abreuvait à des mares aujourd'hui disparues. Fasano naît de toute façon d'une fuite : quand Egnazia, la cité messapienne et romaine sur la mer, fut abandonnée après les invasions, les réfugiés se dispersèrent dans l'arrière-pays et fondèrent en 1088 le casale de Santa Maria di Fajano. Certains n'allèrent pas si loin : ils s'arrêtèrent dans les lame, les ravins creusés dans le calcaire, et taillèrent des villages entiers dans le tuf tendre, avec pressoirs et cryptes peintes à la byzantine.

En bas, sur la côte, Egnazia dort encore, avec son port taillé dans le roc et un musée qui raconte deux mille ans de trafics adriatiques. En haut, la Selva di Fasano est la colline fraîche des villas Liberty où les seigneurs des Pouilles villégiaturent depuis un siècle. Entre les deux, les oliviers monumentaux et les masseries fortifiées devenues des resorts parmi les plus célèbres d'Italie, chacune avec son trappeto creusé sous terre. Depuis le quatorzième siècle Fasano fut aux chevaliers de Malte, et la croix des armes n'est pas une concession mais une fierté d'indépendance : ôtée sous le fascisme, elle fut remise par la maire Maria Chieco Bianchi. Chaque année la Scamiciata rejoue la victoire sur les pirates turcs de 1678. En 2024 le G7 s'est tenu ici, à Savelletri ; Alberobello et Ostuni sont à dix minutes.