Que voir · Francavilla Fontana

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• Chiesa Matrice di Francavilla Fontana

  La basilique collégiale du Santissimo Rosario, l'église mère de Francavilla Fontana, est la plus grande du diocèse d'Oria. La tradition lie son origine au 14 septembre 1310, quand le prince de Tarente Philippe Ier d'Anjou trouva près d'une source une icône byzantine de la Vierge et ordonna de construire une église autour d'elle. Cet édifice, agrandi vers 1510 et consacré en 1572, fut gravement endommagé par le séisme de 1743, et plutôt que de le réparer on préféra le reconstruire. Toute la ville participa à la dépense : le prince Michele Imperiali offrit plus de la moitié de la somme, les officiers de l'Università renoncèrent à leur traitement, le peuple donna ses aumônes. La première pierre fut posée le 15 août 1743 ; le projet, venu de Rome, fut choisi avec l'aide de l'architecte Mauro Manieri, qui dirigea le chantier pendant un an. En 1759, l'église fut inaugurée, bien que pas tout à fait achevée. Depuis 2012, elle est basilique mineure.

  À voir

  La façade rappelle par certains aspects les églises romaines du Gesù et de Sant'Ignazio, et elle est plus proche du baroque de Rome que du baroque de Lecce des localités voisines : des pilastres jumelés à chapiteaux corinthiens lui donnent un mouvement ondulé. On entre par trois portes ; dans la lunette du portail central se trouvent l'image de la Madonna della Fontana et le blason de la ville, et aux extrémités de la façade, à côté des volutes, les statues des apôtres Pierre et Paul. La coupole, donnée comme la plus haute du Salento, avec treize mètres de diamètre, est revêtue à l'extérieur de carreaux de majolique polychromes, à la manière napolitaine, et repose sur un haut tambour à huit grandes fenêtres. Le clocher fut commencé en 1791 sur le projet de Manieri et n'a été achevé que ces dernières années.

  L'intérieur a un plan centré en croix grecque, prolongé dans l'abside, à trois nefs : un modèle rare dans les églises du Salento des XVIIe et XVIIIe siècles, presque toutes en croix latine. Quatre gros piliers portent les arcs et les pendentifs de la coupole. Dans la chapelle de la Madonna della Fontana, l'ancienne icône de la Vierge à l'Enfant est insérée dans le mur, derrière l'autel commandé en 1773 au marbrier napolitain Domenico Tucci. Le maître-autel et la balustrade de marbre viennent de l'ancienne église San Francesco d'Assisi. Beaucoup de toiles sont de Domenico Carella, dont la Remise des clés et la Bataille de Lépante.

  La visite

  La basilique a été rouverte au culte le 16 mai 2021, après les travaux à l'intérieur de la coupole et au transept. La Madonna della Fontana est fêtée le 24 janvier et le 14 septembre ; les horaires d'ouverture et des messes sont à vérifier auprès de la paroisse.

  Le conseil de la rédaction

  En entrant, retournez-vous vers la contre-façade : au-dessus de la porte principale se trouve La Chute de la foudre, une toile de Ludovico Delli Guanti. Elle rappelle le 28 mars 1779, quand se tenait dans l'église une assemblée administrative qui finit en lourdes injures, et qu'un éclair tua Angelo Candita, l'un de ceux qui avaient employé le ton le plus offensant. Le fait fut tenu pour miraculeux.

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