Ostuni est la ville blanche : les maisons sont chaulées et de loin on dirait un bloc de plâtre sur la colline. Tout en haut se dresse la cathédrale, et sa façade est la seule chose qui ne soit pas blanche, car elle est de pierre claire travaillée. Elle fut commencée en 1435 et achevée avant 1495, dans un gothique tardif qui arrivait au sud avec des décennies de retard et y prenait des formes propres.
À voir
La façade est divisée en trois par des lésènes et se termine par un fronton fait de deux arcs courbes, solution inhabituelle qu'on retient aussitôt. Il y a trois portails en arc brisé et au-dessus de chacun une rose : celle du centre est bien plus grande et compte vingt-quatre rayons de pierre sculptée ; c'est l'une des plus belles des Pouilles.
L'intérieur, à trois nefs sur colonnes, fut refait au dix-huitième siècle, avec un plafond plat peint et des chapelles baroques ; près de l'entrée subsiste une colonne de l'édifice d'origine. Au bout de la nef gauche se trouve un autel de bois du dix-huitième siècle, et dans l'abside des stalles de noyer sculpté du dix-septième.
La visite
La cathédrale est piazza Beato Giovanni Paolo II, au point le plus haut du centre historique, à dix minutes de montée depuis la piazza della Libertà ; entrée libre, fermeture à midi. Vingt minutes.
Le conseil de la rédaction
Arrivez par le bas, en montant par les ruelles blanches, et ne levez les yeux qu'une fois sur la placette : la façade de pierre surgit d'un coup au milieu du blanc, et l'effet est calculé. Regardez ensuite la rose à contre-jour depuis l'intérieur, vers trois heures de l'après-midi, quand le soleil la traverse.