Que voir · Cerignola

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• Santuario Madonna di Ripalta

  Le sanctuaire diocésain Mère de Dieu Marie Très Sainte de Ripalta se dresse à Ripa Alta, à environ neuf kilomètres de Cerignola, sur un à-pic d'environ cent cinquante mètres de haut sur la rive gauche de l'Ofanto. Il abrite l'icône de la Madonna di Ripalta, patronne principale de la ville.

  À voir

  À l'origine, on y pratiquait des rites païens : une stèle le prouve, probablement partie d'un ancien temple, avec une inscription latine relative à la construction d'un autel à la déesse Bona, divinité de l'élevage et des bois. L'existence d'une église est attestée dès 947 apr. J.-C. ; en 1259, un acte du Prévôt de l'Église de Canosa la cite comme église de la Bienheureuse Vierge Marie de Ripalta, et en 1310 la propriété passa aux chevaliers Teutoniques. Son état empira au fil des siècles, jusqu'à ce qu'en 1931 soient entamés des travaux de restauration et de consolidation, suivis en 1974 de travaux d'agrandissement avec la construction du transept et de l'abside. Le 8 septembre 1992, l'église a été érigée en sanctuaire diocésain, et en 1993 la propriété est passée des particuliers au Diocèse.

  L'icône byzantine de la Vierge à l'Enfant en trône, que l'on croit du XIIIe siècle, est une peinture sur toile tendue sur deux planches de bois et est l'unique exemplaire survivant dans les Pouilles du type Hodigitria dexiokratousa, où la Vierge tient l'Enfant de la main droite et le désigne de la gauche. La Vierge porte une tunique bleue et un maphorion pourpre matelassé de onze croix-fleurettes ; l'Enfant bénit de la main droite et tient de la gauche un rouleau, les jambes nues et croisées. Selon la légende, elle fut retrouvée vers 1172 en un lieu dit Ripa Alta par une bande de malfaiteurs qui s'en servaient pour battre le lard : au coup de hache, du sang jaillit de la planche, et les visages de la Vierge et de l'Enfant se révélèrent balafrés. Le peuple voulut que la cicatrice ne soit pas restaurée, afin que la condamnation de la violence reste toujours vivante. Depuis 1859, la Madonna di Ripalta est la patronne principale de Cerignola et se fête le 8 septembre.

  La visite

  Le sanctuaire est à Ripa Alta, à environ neuf kilomètres de Cerignola. L'icône y reste du deuxième lundi d'octobre au samedi après Pâques, puis retourne dans la cathédrale de Cerignola : ces jours-là, les fidèles vont en pèlerinage à pied. Les sources consultées ne donnent ni horaires ni modalités de visite : à vérifier.

  Le conseil de la rédaction

  Pendant la procession avec l'icône, le cortège fait deux haltes à deux chapelles rurales, la Salve Regina, de 1872, et les Pozzelle, de 1833.

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