Dans le quartier de la cathédrale de Catane, face au flanc nord du Duomo, l'église de la Badia di Sant'Agata est l'un des monuments emblématiques du baroque de la ville, conçu par l'architecte Giovanni Battista Vaccarini. L'édifice et le monastère qui lui est accolé occupent tout l'îlot compris entre la via Vittorio Emanuele II, la via Raddusa, la via Santa Maria del Rosario et la via Sant'Agata. L'ensemble s'élève sur les ruines d'un lieu de culte antérieur, de 1620, dessiné par Erasmo Cicala et détruit lors du tremblement de terre de 1693.
À voir
L'intérieur repose sur un plan en croix grecque inscrit dans un octogone régulier, dont les côtés s'ouvrent sur les entrées et les chapelles. Les murs et les autels sont revêtus de marbre jaune de Castronovo. Sur les piédestaux, au-dessus des tables d'autel, se détachent cinq statues en stuc poli marbré, réalisées en 1782 par les sculpteurs Giovan Battista Marino, Mario Biondo et Giovan Battista Amato. En suivant le sens des aiguilles d'une montre, elles représentent saint Benoît, l'Immaculée Conception, sainte Agathe, saint Joseph et saint Euplios, diacre et martyr du IVe siècle sous l'empereur Dioclétien.
L'hémicycle de droite réunit la chapelle de saint Euplios, celle du Très Saint Crucifix et celle de saint Joseph. L'hémicycle de gauche abrite la chapelle de saint Benoît, l'entrée latérale et la chapelle de l'Immaculée Conception, tandis que l'abside accueille la grande chapelle de sainte Agathe avec le maître-autel. Le monastère bénédictin féminin voisin, passé de la Curie à la Ville de Catane après la Seconde Guerre mondiale, a une histoire récente singulière : il a abrité l'imprimerie du quotidien Espresso sera puis, à partir de 1991, le centre social occupé Auro et la rédaction du journal I Siciliani.
Le conseil de la rédaction
En faisant le tour des chapelles de l'octogone, arrête-toi sur le détail des statues en stuc de 1782 : tu verras le contraste entre le poli du matériau et les tons du marbre jaune de Castronovo qui habille les autels.