L'arsenal grec de Siracusa est un site archéologique du quartier Santa Lucia, le long de la via Arsenale, près du Porto Piccolo, dit Lakkios, et des thermes byzantins.
À voir
Il fut construit en 404 av. J.-C. par le tyran Dionigi Ier comme chantier naval militaire de la flotte siracusaine : avec ses 160 abris couverts pour trirèmes, il était considéré comme l'un des plus grands arsenaux maritimes du monde antique. Dionigi le fit construire quand il sépara l'île d'Ortigia du reste de la ville par un mur défendu par de hautes et épaisses tours et y bâtit un fort ; l'importance que le tyran accordait à l'arsenal était telle qu'il plaça sa propre résidence à côté. Au fil des siècles il devint le centre défensif de la marine de la cité ; au IIIe siècle av. J.-C., Ierone II y fit construire, sur un projet d'Archimède, la Syracusia, un navire si grand que seuls deux ports pouvaient le contenir : le Porto Grande de Siracusa et celui d'Alexandrie d'Égypte.
L'ancien arsenal se trouve aujourd'hui près du petit port, entre l'ancien tracé ferroviaire et la via Arsenale, à une cinquantaine de mètres de la mer à cause de l'avancée du rivage. Il en reste l'ossature de base creusée dans le roc, faite de profondes entailles quadrangulaires, et les bases de piliers destinées aux machines servant à tirer les navires à sec ; au-dessus s'élevaient de grands hangars côte à côte, les neosoikoi, qui protégeaient les bateaux et l'équipement.
La visite
Le site se trouve le long de la via Arsenale, dans le quartier Santa Lucia ; accès et horaires sont à vérifier sur place, car les sources consultées ne les indiquent pas.
Le conseil de la rédaction
Regardez les entailles creusées dans le roc et essayez d'imaginer 160 abris côte à côte : l'échelle de l'entreprise de Dionigi se comprend mieux à partir des fondations vides que de bien des descriptions.
