Le théâtre archaïque de Siracusa est la phase la plus ancienne du théâtre de la ville, celui du Parco archeologico della Neapolis, sur les pentes méridionales de la colline Temenite, considéré comme le plus ancien de l'Occident ; de cette phase il reste surtout des témoignages écrits, tandis que ce que l'on voit aujourd'hui est le théâtre hellénistique remanié à l'époque romaine.
À voir
L'existence d'un théâtre à Siracusa est déjà mentionnée à la fin du Ve siècle av. J.-C. par le mimographe Sophron, qui cite le nom de l'architecte, Damocopos, dit Myrilla pour avoir fait répandre des parfums à l'inauguration ; il n'est pas démontré, cependant, que le passage se rapporte à ce monument précis, car il pourrait s'agir d'un autre théâtre en un autre lieu. On a supposé qu'il n'avait pas encore alors la forme semi-circulaire, devenue canonique seulement à la fin du IVe siècle av. J.-C. et au cours du IIIe, mais qu'il était formé de gradins rectilignes disposés en trapèze.
D'autres sources montrent son importance dans la vie publique : Diodore de Sicile rapporte l'arrivée de Denys à Siracusa en 406 av. J.-C. alors que le peuple sortait d'un théâtre ; Plutarque raconte l'irruption d'un taureau furieux pendant une assemblée de la cité, en 355 av. J.-C., et l'arrivée en char de Timoléon en 336 av. J.-C., alors que le peuple y était réuni. Sur le plan du spectacle, Eschyle fit représenter à Siracusa en 470 av. J.-C. Les Étnéennes, tragédie écrite pour célébrer la refondation de Catane sous le nom d'Aitna, aujourd'hui perdue, et l'on y joua aussi Les Perses, déjà donnée à Athènes en 472 av. J.-C. et parvenue jusqu'à nous. Il n'est pas certain que le théâtre ait été utilisé dès la période protoclassique, faute de traces, ni donc que le comique Épicharme et ses contemporains y aient travaillé ; à la fin du Ve ou au début du IVe siècle av. J.-C. y furent probablement représentées les œuvres de Denys Ier et des tragiques accueillis à sa cour, dont Antiphon.
La visite
Le théâtre que l'on visite aujourd'hui est le théâtre grec du Parco archeologico della Neapolis, avec le billet du parc ; horaires et tarifs sont à vérifier, et pendant la saison des représentations classiques l'accès peut être réglé par les spectacles.
Le conseil de la rédaction
Asseyez-vous sur la cavea et rappelez-vous que les textes antiques parlent d'une foule réunie dans un théâtre dès 406 av. J.-C. : de la première phase il reste peu de chose dans la pierre, mais les récits de Plutarque et de Diodore font comprendre à quel point la vie publique de Siracusa passait par ce lieu.
