La commune est faite de trois villages sur une pente — Valdaora di Sopra, di Mezzo et di Sotto — et les armoiries en sont la carte. Sur champ d'argent court une bande verte, qui est la pente, et sur la bande se tiennent trois roues de char d'or, une pour chaque village, disposées dans l'ordre où elles se trouvent vraiment. Adoptées en 1968, ce sont des armoiries qui dessinent le territoire au lieu de le symboliser. Le nom est bien plus ancien: attesté comme Ôlaga à la fin du dixième siècle, il viendrait du celtique Aulaga, c'est-à-dire le bien d'un Aulos, ou d'un mot qui signifie «cour». Valdaora di Mezzo apparaît comme Mittirnôlag dans un codex du monastère bavarois de Weihenstephan.
Le long de la limite méridionale de la commune, sur le col de Furcia, court la frontière linguistique entre la zone germanophone et la zone ladine, et la source dit aussi quand elle s'y est fixée: au Moyen Âge. De ce côté on parle allemand — au dernier recensement plus de quatre-vingt-quinze habitants sur cent — et de l'autre ladin, et la ligne a tenu pendant des siècles en un point où c'est déjà la montagne qui sépare. Valdaora aussi, comme d'autres localités du Haut-Adige, fut fortifiée pendant la période fasciste: c'est ici que passe le barrage Rasun-Valdaora du Vallo Alpino. Et c'est ici, semble-t-il, qu'un paysan inventa le Böckl: une sorte de luge faite d'un seul ski avec un tabouret monté dessus.
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