Avant Paris, la capitale européenne du parfum était Venise : ici arrivaient d'Orient les résines, les épices et les essences, et ici travaillaient les muschieri, les artisans qui les mélangeaient. Le premier manuel de parfumerie jamais imprimé sortit d'une presse vénitienne en 1555. Ce palais, que les Mocenigo laissèrent à la ville en 1945, raconte cette histoire en même temps que celle du vêtement.
À voir
L'étage noble est resté meublé comme une maison patricienne du dix-huitième siècle, avec les plafonds peints, les lustres et les meubles à leur place ; on y marche et l'on comprend comment on vivait dans une maison vénitienne quand la République tenait encore. Dans les vitrines il y a des habits, des gilets brodés, des tissus et des dentelles, qui sont la part du musée du costume.
Viennent ensuite les salles du parfum, la plus belle chose : les alambics, les matières premières à sentir une à une, les histoires des routes par lesquelles elles arrivaient, et l'explication de la façon dont se construit une fragrance. C'est un musée que l'on visite aussi avec le nez, et c'est rare. Il y a aussi les vieux flacons et les recettes recopiées à la main par les parfumeurs.
La visite
Le palais est à Santa Croce, sur la salizada di San Stae, à deux minutes de l'arrêt San Stae du vaporetto ; entrée payante, comprise dans les billets cumulatifs des musées municipaux, jour de fermeture à vérifier. Une heure.
Le conseil de la rédaction
Dans la salle des essences, prenez vraiment votre temps : sentez les matières premières les yeux fermés et essayez de dire ce que c'est avant de lire l'étiquette. On se trompe presque à chaque fois, et l'on découvre que ce que nous appelons parfum est fait de choses qui, seules, ne sentent pas bon du tout.