La basilica di Santa Croce è il principale luogo di culto cattolico di Torre del Greco, nell'arcidiocesi di Napoli: costruita agli inizi del XVI secolo, è il cuore religioso della città e custodisce le spoglie di San Vincenzo Romano.
Cosa vedere
La facciata, preceduta da un'ampia scalinata, è divisa in due ordini: in quello inferiore sei colonne con capitelli corinzi e, in due nicchie, le statue in stucco di Sant'Elena e San Gennaro, eseguite nel 1858 da B. Calì; l'ordine superiore, alleggerito da un ampio finestrone, termina con un timpano. L'interno, interamente in stucco bianco, è a croce latina con tre navate su cinque campate, volta a botte nella navata centrale e cupola cassettonata sulla crociera. Sull'altare maggiore c'è una tela di R. Ciappa del 1825 che raffigura il ritrovamento della croce; sotto l'altare, in un'urna bronzea disegnata da Antonio Mennella, riposano le spoglie di San Vincenzo Romano, parroco di Santa Croce dal 1795 al 1831 e canonizzato nel 2018. Nel transetto sono l'altare del Sacro Cuore, in marmi policromi intarsiati della metà del Seicento, portato da Napoli all'inizio dell'Ottocento dalla chiesa di San Domenico Soriano, ormai soppressa, e quello di San Gennaro, patrono della città dalla fine del Seicento. Nella prima campata della navata sinistra c'è il monumentale fonte battesimale del 1883, il cui bacile in breccia del Gargano fu donato da Ferdinando IV dalle collezioni reali napoletane.
La basilica sostituì l'antica chiesa madre medievale di Santa Maria Maggiore, detta Santa Maria dell'Ospedale. Una leggenda vuole che i fondi arrivassero da donazioni lasciate dai cittadini in barili ai piedi di una croce, ma il titolo deriva in realtà dalla reliquia della Vera Croce che la chiesa possiede. Con la bolla di papa Leone X del 1517 fu dichiarata Regia Estaurita e di patronato dell'antica Università di Torre del Greco, e fra Sei e Settecento fu abbellita da artisti come Cosimo Fanzago, Lorenzo Vaccaro, Luca Giordano e Francesco Solimena. L'eruzione del Vesuvio del 15 giugno 1794 distrusse gran parte della città: il flusso lavico, arrivato fino al mare, fece crollare la chiesa e seppellì il primo ordine del campanile. San Vincenzo Romano ne promosse la ricostruzione, avviata nel 1795 e conclusa con la consacrazione nel 1827, su progetto neoclassico dell'architetto Ignazio di Nardo. La tradizione narra che vi furono eventi miracolosi, fra cui l'arrivo di una misteriosa nave dalla Libia carica di legname offerto gratuitamente per le capriate del tetto. La chiesa fu visitata da papa Pio IX nel 1849 e da Giovanni Paolo II nel 1990, e nel 1958 fu elevata a basilica minore.
La visita
La basilica sorge nel centro storico di Torre del Greco, che si sviluppa intorno alla chiesa e alla grande piazza antistante. Orari di apertura e delle celebrazioni vanno verificati con la parrocchia.
Il consiglio della redazione
Entrate nella cappella dell'Addolorata: sulle pareti laterali sono incisi i nomi di tutti gli abitanti di Torre del Greco vittime della Seconda guerra mondiale.
