Langhirano

L'etimologia di Langhirano è incerta e le ipotesi sono quattro: la più diffusa la fa venire dal latino medievale langaria, «striscia di terreno lunga e stretta», che è appunto la forma del sito lungo la sponda del torrente Parma all'imbocco della valle; un'altra da «Lago Ariano», per gli acquitrini che c'erano quando i longobardi, allora ariani, fondarono il borgo; un'altra ancora dal longobardo lagar, un presidio militare; l'ultima da un lago pieno di rane poi prosciugato, e le fonti stesse la dichiarano priva di fondamento storico. Di sicuro c'è che il paese è conosciuto per il prosciutto, e il motivo è l'aria: all'imbocco della Val Parma le correnti della valle incontrano quelle dell'Appennino, ed è quell'incontro che fa la stagionatura.

Langhirano nacque come piccolo borgo dipendente da Mattaleto, e per rovesciare quel rapporto ci mise secoli: fra il 1821 e il 1831, quando era già capoluogo di distretto del ducato, la sede municipale fu trasferita proprio a Mattaleto, e fino al 1944 la parrocchia restò quella di San Michele a Mattaleto. Il ventotto settembre 1911, alla stazione della tranvia per Parma, una carica dei carabinieri contro chi protestava per la partenza dei militari destinati alla guerra italo-turca uccise quattro persone e ne ferì altre sette. Fra il 1941 e il 1943 il comune fu uno di quelli assegnati all'internamento libero di profughi ebrei stranieri: quattordici persone, in maggioranza da Sarajevo. Quasi tutti sfuggirono alla cattura; quattro membri della famiglia Israel furono arrestati mentre tentavano di raggiungere la Svizzera, e nel 2020 davanti alla casa che li aveva ospitati sono state posate le pietre d'inciampo.