Rivarolo Mantovano

Fino al 1907 il paese si chiamava Rivarolo Fuori, e il nome viene dal latino ripula, piccola riva: la riva di un corso d'acqua oggi scomparso, la Ripa d'Adda, attorno alla cui pieve stava il primo abitato, un chilometro più a sud-ovest. Quell'acqua svanita è rimasta nello stemma, che illustra una leggenda locale: un grosso pesce salva un guerriero dalla battaglia e lo riporta a riva sul proprio dorso. Nel 1432 l'imperatore Sigismondo di Lussemburgo sancì la signoria dei Gonzaga, durata più di tre secoli, e la forma attuale del paese la volle Vespasiano Gonzaga, duca di Sabbioneta, che ne disegnò la pianta.

Il risultato è un centro storico a scacchiera, chiuso in un rettangolo di mura con tre porte, dove quasi nessun edificio si alza sugli altri: le eccezioni stanno tutte sulla piazza, l'antica Piazza Grande oggi Piazza Finzi, col Palazzo Pretorio, il palazzo dei conti Penci e i lunghi portici. Il 25 marzo 1512 il francescano Sisto Locatelli, che era di qui, vi fondò un Monte di Pietà contro l'usura, riconosciuto da Vespasiano Gonzaga nel 1552 e chiuso alla fine del Settecento. E l'8 febbraio 2000 lo Yad Vashem ha nominato giusta tra le nazioni Margherita Beduschi Zanchi: durante l'occupazione tedesca, dopo l'arresto e la deportazione dell'unica famiglia ebrea del paese, i Foa, aveva protetto amici ebrei bresciani con l'aiuto di don Primo Mazzolari, parroco di Bozzolo.