La chiesa di San Gaetano è una chiesa di Barletta, in via Cialdini, fondata nel Seicento dai Teatini; il complesso comprende anche l'antico convento, sul fianco della chiesa.
Cosa vedere
L'interno ha sei cappelle laterali, tre per lato, comunicanti fra loro e separate da archi a tutto sesto; le pareti sono bianche e il pavimento è di mattonelle in cotto. Nella seconda cappella a sinistra, su un pregevole altare di legno dipinto a effetto marmo, è custodita la reliquia della Sacra Spina, che si espone e si festeggia nella quinta domenica di Quaresima. In fondo alla navata centrale un grande cappellone racchiude l'altare maggiore, circondato da un muro semicircolare, con cinque tele seicentesche sulla vita e le gesta di san Gaetano; sulle pareti del presbiterio due grandi tele, il Sogno di san Giuseppe e la Fuga in Egitto, furono prima attribuite ad Altobello e poi a Paolo De Matteis. Nella prima cappella a destra c'è una tela attribuita a Cesare Fracanzano, con la Vergine fra i genitori san Gioacchino e sant'Anna. Dalla terza cappella una botola porta alle antiche sepolture, e dall'ultima cappella di destra si entra nella sacrestia, con la volta sorretta da archi a sesto acuto, detta per la sua forma «volta bastarda». Nel 2013 la facciata è stata abbellita con una scultura in marmo, l'Ecce Homo dello scultore veronese Matteo Faben.
I Teatini, presenti a Barletta dalla fine del Cinquecento, officiarono dapprima nella piccola chiesa di San Giuseppe, che sorgeva già nel complesso; nella primavera del 1656 iniziarono i lavori di una nuova chiesa accanto al fabbricato originario, sospesi per due anni a causa della peste e conclusi nel 1667, anno in cui chiesa e convento presero il nome attuale. Con la soppressione dell'ordine, decretata da Murat il 7 settembre 1809, la chiesa passò al parroco di San Giacomo, che la affidò ai confratelli della Santissima Trinità, cacciati a loro volta dalla loro chiesa dopo la soppressione dei Padri Celestini; portarono con sé la reliquia della Sacra Spina, di cui erano custodi e che dovevano solennizzare nella Domenica di Passione. Il fabbricato fu concesso al comune e destinato a uffici pubblici.
La visita
La chiesa è in via Cialdini, una strada su cui si trovano numerosi edifici conventuali, come San Ruggero, Santa Maria della Vittoria e il Monte di Pietà. Le fonti consultate non indicano orari di apertura: vanno verificati; la Sacra Spina, secondo le fonti, si espone nella quinta domenica di Quaresima.
Il consiglio della redazione
Nella stessa via Cialdini si trova anche Palazzo della Marra, sede della Pinacoteca De Nittis: due tappe sulla stessa strada.
