Già nel I secolo a.C. questa roccaforte batteva una propria moneta. Antico insediamento del Salento settentrionale, Oria fu fondata dai Cretesi, secondo Erodoto, per poi diventare la capitale politica dei Messapi. Oggi conta 15.228 residenti, ma il suo peso storico e archeologico resta evidente tra le alture collinari pugliesi.
Il nucleo medievale si snoda in una rete di viuzzole e gradinate che culminano nel Castello Svevo. Voluto da Federico II, il maniero si distingue per l'insolita struttura a forma di vascello. Tra queste strade prosperò una comunità ebraica fino al X secolo, arricchendo un borgo che dalla fine del Cinquecento è sede dell'omonima diocesi.
Nei dintorni di Oria
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