Merano

Anche Merano porta il nome di un romano: è un prediale da Marius più il suffisso -anum, e nei documenti compare come Mairania già nell'857. Alle porte della città sta Castel Tirolo, il castello che ha dato il nome a tutta la regione: da lì i conti scesero a fare di Merano la loro capitale. Nel 1420 la corte se ne andò a Innsbruck e la città perse peso, ma il titolo di capitale della contea del Tirolo se lo tenne fino al 1848 — quattro secoli di capitale senza corte.

La seconda vita comincia con l'Ottocento asburgico, quando medici e scienziati cominciarono a mandare qui i malati per il clima mite: il Kurhaus fu inaugurato nel 1874 e poi ampliato da Friedrich Ohmann, uomo della Secessione viennese, che vi disegnò la rotonda del Kursaal. Ci venne l'imperatrice Sissi — le passeggiate portano il suo nome — ma anche Franz Kafka e Gottfried Benn. Nella seconda guerra mondiale Merano non fu bombardata perché considerata zona di ricovero per i malati. Oggi la vocazione è la stessa: i giardini di Castel Trauttmansdorff allineano ottanta paesaggi botanici, le Terme sono firmate Matteo Thun, e l'ippodromo di Maia corre il suo Gran Premio dagli anni Trenta. Sotto i portici medievali si mescolano speck e spritz, strudel ed espresso; le funivie salgono a Merano 2000 e alle valli dei masi.