Assisi

Da otto secoli Assisi appartiene al mondo: la città di san Francesco, patrono d'Italia, è patrimonio dell'Unesco dal 2000 e richiama milioni di pellegrini e viaggiatori verso la basilica a due livelli dove Giotto cambiò la pittura raccontando la vita del santo. Ma la città rosa del Subasio non è soltanto il suo capolavoro: c'è Santa Chiara, c'è il tempio romano di Minerva che sta ancora sulla piazza con le sue colonne, c'è la Rocca Maggiore in cima. E c'era già molto prima di Francesco: il nome è prelatino e forse vuol dire città del falco, Asisium fu un municipio romano, e nel 545 la saccheggiarono i goti di Totila.

Le sue feste sono soprattutto un modo di ricordare. A maggio il Calendimaggio riporta la città al Medioevo con la sfida di canti e cortei fra la Parte de Sopra e la Parte de Sotto; il ventidue giugno la Festa del Voto ricorda la volta in cui furono i saraceni a essere cacciati, e la tradizione dice che a metterli in fuga fu santa Chiara; a settembre la Cavalcata di Satriano rifà, con i cavalli e i costumi, il viaggio che gli assisani compirono fino a Nocera Umbra per andare a prendere Francesco ormai morente, perché potesse morire a casa sua. E c'è una festa che da qui è partita per tutta l'Italia: la Festa della Mamma, celebrata per la prima volta nel 1957 dal parroco di Tordibetto, una frazione di Assisi. Fuori porta restano l'Eremo delle Carceri nel bosco e la basilica degli Angeli con la Porziuncola.