Collepasso

Collepasso está en las laderas de la serra di Sant'Eleuterio, en una de las zonas más altas de la provincia de Lecce, y en sus campos nace el canal del Asso: un curso de agua breve que al cabo de pocos kilómetros acaba tragado por una sima kárstica al norte de Nardò. El nombre, en cambio, se rehízo en una mesa de despacho. En los documentos aparece por primera vez en griego, en el siglo doce, como Koulopatze, y luego en las formas latinas vulgarizadas Colopati y Colopaci: probablemente el casal de Nicola Ippazio, o la aldea de San Nicolás, es decir un casal bizantino destruido por los sarracenos antes del siglo once. En el siglo diecinueve se quiso suavizar aquel nombre áspero, y se recurrió a formas latinas del dieciocho y al relieve del lugar: collis passus, la colina del paso, porque por allí había que pasar para cruzar las serre del Salento. Del casal medieval no queda nada: desapareció probablemente en la crisis económica y epidémica del siglo catorce, la que borró de los mapas decenas de casales de la Terra d'Otranto.

Durante siglos después aquí solo hubo cortijos con colonos y jornaleros de temporada: gente, no una comunidad. El giro es de 1805, cuando la baronesa Maria Aurora Leuzzi y el conde Bartolomeo degli Alberti di Enno, llegados de Nápoles, decidieron hacer nacer un pueblo. Modernizaron el palacio existente, construido en 1576, y llamaron a las tierras del feudo a campesinos de los pueblos vecinos, con concesiones enfitéuticas para las casas, para las plantaciones y para las viñas. El conde trazó incluso un plano de las calles alrededor del castillo, pero entre 1813 y 1816 las casas se levantaron igualmente en desorden, y el desorden no hizo daño. El resto lo hizo la carretera de Maglie a Gallipoli, terminada en 1851: en 1861 el primer censo contó mil sesenta y siete habitantes, en 1907 eran dos mil setecientos, y precisamente ese año una ley querida por el diputado Antonio Vallone de Galatina dio a Collepasso su municipio, separándolo de Cutrofiano.