En Ripacandida la llaman la iglesia de las monjas, y el nombre lo dice todo: estaba pegada a un monasterio de clausura, y las carmelitas descalzas seguían la misa desde detrás de las rejas, sin entrar nunca en la nave. Es una iglesia proyectada para un público que no podía verse y que no debía ser visto.
Qué ver
El monasterio lo fundaron en 1735 los hermanos Giovanni y Giambattista Rossi, arciprestes, que donaron para ello el palacio familiar. La fachada es de ladrillo, con una portada barroca de piedra y encima la tribuna que sobresale al exterior sobre ménsulas; una lápida recuerda una construcción del siglo doce, y a la derecha se alza el campanario de base cuadrada.
Dentro, sobre el altar mayor de mármol polícromo, hay un gran retablo con la Virgen y el Niño entre las santas Teresa y José, obra de un seguidor de Solimena, y el monumento funerario de Giovanni Rossi. En la sacristía está enterrada sor Maria Araneo, sobrina de los fundadores y priora, cuyo cuerpo se halló durante las obras que siguieron al terremoto. En 1751 habría ocurrido en esta iglesia un episodio célebre de la vida de san Gerardo Maiella: la biografía del santo cuenta que, al encontrar a la priora a través de la reja del locutorio, entró en éxtasis y dobló las puntas de hierro como si fueran cera.
La visita
La iglesia está en el centro de Ripacandida, provincia de Potenza; el monasterio contiguo fue suprimido a principios del siglo veinte y desde entonces es la casa consistorial. Se entra para los oficios y en los días de celebración. Media hora.
El consejo de la redacción
Busque los huecos enrejados hacia el monasterio y párese allí. La reja de aquel relato ya no está: se donó al museo dedicado al santo en Materdomini. Queda el vacío donde estuvo, que es el punto exacto en el que una comunidad de mujeres invisibles escuchaba todo lo que pasaba al otro lado.