En 1529 Nápoles salía de una peste que había matado a decenas de miles de personas. Una vieja del lugar dijo haber tenido una revelación, y cerca de las murallas se halló una imagen de la Virgen; la epidemia acabó poco después, y la ciudad tomó esa coincidencia como una promesa. Nació una cofradía de laicos que construyó la iglesia, y desde entonces es aquí donde los napolitanos vienen cuando la ciudad está en peligro.
Qué ver
El edificio se terminó en los primeros años del siglo diecisiete según el proyecto de fra' Nuvolo, el fraile arquitecto al que en Nápoles se recuerda por sus cúpulas revestidas de mayólicas de color: la de esta iglesia es una de las suyas, y se ve bien desde los tejados y desde ciertos callejones de alrededor. Dentro hay mármoles, altares y el icono de la Virgen de Constantinopla, que es el motivo por el que todo esto existe.
Junto a la iglesia funcionaba un conservatorio para muchachas, como se usaba entonces: una institución que las acogía y las educaba. Las lápidas y el mobiliario cuentan la larga lista de desgracias de las que la ciudad se creyó salvada aquí: sequía, inundaciones, una erupción del Vesubio, la peste de 1656 y luego las oleadas de cólera del siglo diecinueve.
La visita
La iglesia está en via Santa Maria di Costantinopoli, entre piazza Bellini y el Museo Arqueológico; entrada libre, con horarios ligados a los oficios: conviene pasar por la mañana. Veinte minutos. La fiesta cae el martes después de Pentecostés.
El consejo de la redacción
La calle de delante de la iglesia es la de las tiendas de antigüedades y la Academia de Bellas Artes: estudiantes, puestos de estampas y muebles viejos. Haga el tramo a pie del museo a piazza Bellini mirando los escaparates, y entre después: de la calle más laica del centro se pasa en dos pasos a la iglesia de los votos contra la peste.