El Toro Farnesio se talló en un solo bloque de mármol y es el mayor grupo escultórico que nos ha dejado la Antigüedad: salió de las termas de Caracalla, en Roma, en 1546, y en 1787 Fernando IV lo hizo llevar a Nápoles junto con el resto de los mármoles Farnesio, contra las leyes de los Estados Pontificios y contra el testamento de Alessandro Farnese. El museo había nacido en 1777 en el Palazzo degli Studi, un cuartel de caballería de 1585 convertido después en sede de la universidad, y abrió al público como Real Museo Borbónico el 22 de febrero de 1816.
Qué ver
En la planta baja están los mármoles Farnesio: el Hércules con la maza, el Atlas que sostiene un globo con las constelaciones occidentales más antiguas que se conservan, el grupo de los tiranicidas Harmodio y Aristogitón. Muchas de estas esculturas son copias romanas de originales griegos perdidos: sin ellas no tendríamos ni idea de cómo era el trabajo de Critios y Nesiotes. En el entresuelo se sube a los mosaicos vesubianos: la Batalla de Issos, arrancada de la Casa del Fauno de Pompeya y fechada hacia el 100 a. C., con Alejandro clavando la mirada en Darío en fuga, y los Músicos ambulantes firmados por Dioscórides de Samos.
En la primera planta están los bronces de la Villa de los Papiros de Herculano, el Hermes sentado, el Sátiro ebrio y los dos Corredores, y los frescos arrancados de las casas vesubianas, la Flora y la Vendedora de amorcillos, que los neoclásicos estudiaron de cerca. El Gabinete Secreto, dispuesto por Michele Arditi en 1819 para el material erótico de Pompeya y Herculano, solo se veía con permiso: su puerta recibió tres cerraduras distintas y en 1851 llegó a tapiarse. Está abierto a todos desde abril de 2000. En el sótano, la sección egipcia, unas 2.500 piezas, fue la primera de su clase en Italia.
La visita
El museo está en la piazza Museo 19, sobre la estación Museo de la línea 1 del metro; la línea 2 para en Cavour, un centenar de metros más abajo. Abre de miércoles a lunes hasta las 19.30 y cierra los martes. En 2023 recibió 553.141 visitantes: quien llega a la apertura o a última hora de la tarde encuentra las salas mucho más despejadas. Las colecciones ocupan cuatro niveles y son enormes; en lugar de verlo todo conviene elegir dos secciones y hacerlas bien, contando con tres horas como mínimo.
El consejo de la redacción
Compramos la entrada por internet y subimos primero al entresuelo: las salas de mosaicos son pequeñas y se llenan las primeras, y al lado está el Gabinete Secreto, que se vuelve intransitable en cuanto llegan los grupos. Los mármoles Farnesio, en la planta baja, ocupan salas altas y anchas que aguantan mucho mejor el gentío, así que los dejamos para el final. Antes de salir pasemos por el Salone della Meridiana, la sala más grande del edificio, con la línea meridiana incrustada en el suelo y los signos del zodiaco en latón: casi nadie levanta la cabeza hacia el orificio por el que entra el sol.
