Una grieta de seis metros recorre la fachada izquierda del castillo: la abrió el terremoto de 1627, después se tapió y todavía se lee. Aquella sacudida, que golpeó sobre todo la zona del Gargano, en Termoli provocó derrumbes leves pero levantó la costa rocosa, y el desajuste sigue viéndose en el centro del frente occidental. Es la señal más clara de una historia hecha de terremotos, asaltos y remiendos, que el castillo lleva a la vista.
El núcleo es más antiguo que el nombre. En el centro se levanta una torre normanda de planta cuadrada, hecha íntegramente de ladrillo y cubierta con bóveda de cañón; alrededor, la estructura en tronco de pirámide con cuatro torres angulares voladas es la obra que ordenó Federico II de Suabia, fechada en 1247 por una lápida hallada dentro de una de esas torres. Antes aún, en 1239, el emperador autorizaba a los termoleses a celebrar un mercado semanal entre los muros del viejo castrum.
Qué ver
La planta inferior servía de almacén y depósito: cuatro grandes salas rectangulares con bóveda de cañón dispuestas alrededor del cuerpo normando. En la primera planta está el llamado Corridoio degli arcieri, el pasillo de los arqueros, donde las saeteras permitían a arqueros y ballesteros disparar desde lo alto; de aquí arrancan las torres angulares y el único acceso original, en el lado nordeste, donde siguen las ménsulas que guiaban las cuerdas y los tornos del puente levadizo hacia Montecastello.
Arriba, en la terraza, los canes de piedra siguen sobresaliendo: sostenían las plataformas de madera para el tiro vertical y solo más tarde pasaron a servir de apoyo decorativo a un remate de almenas. En la cisterna inferior, cuando hacía de cárcel borbónica, alguien dejó dibujos al carboncillo que las restauraciones devolvieron a la luz.
El consejo de la redacción
Miren el castillo desde el lado del mar, donde más se alza: fue puesto de vigilancia sobre el Adriático y su geometría solo se entiende desde ahí. El 2 de agosto de 1566 llegó de ese mismo mar la flota de Piyali Bajá, que puso la ciudad a sangre y fuego. Desde 1885 el castillo es monumento nacional.