En 1914 don Luigi Sturzo, entonces alcalde de Caltagirone, fundó el museo municipal que hoy lleva su nombre. La sede no es en absoluto neutral: la antigua cárcel borbónica, un edificio que el senado de la ciudad quiso «a modo de castillo», en recuerdo del castillo arrasado por el terremoto del Val di Noto de 1693. El proyecto se encargó al siracusano Natale Bonaiuto.
Qué ver
La fachada marca el tono: un orden gigante de pilastras jónicas sobre un alto basamento sostiene una cornisa saliente, mientras las ventanas de las dos plantas llevan frontones mixtilíneos y marcos almohadillados con volutas. En el centro destaca el gran escudo de la ciudad. Dentro, las colecciones se reparten en tres secciones. La sección arqueológica reúne restos neolíticos de los yacimientos de Sant'Ippolito y de las Pille, ajuares de la edad del bronce y del hierro procedentes de la necrópolis de la Montagna —con tumbas de tholos entre las más cercanas de Sicilia a los modelos greco-micénicos— y materiales del centro sículo-griego de Monte San Mauro. La pinacoteca expone lienzos de autores sobre todo sicilianos, del siglo XVI al XX: sobresale la Conversión de san Pablo de Pietro D'Asaro, llamado el «Tuerto de Racalmuto», junto a la tabla del siglo XVI de san Antonio de Padua y al amplio conjunto de la familia Vaccaro, que en Caltagirone marcó el paso del clasicismo al romanticismo. En la sección histórica se conserva el fercolo de Santiago, obra del siglo XVI en madera dorada y plateada del napolitano Scipione di Guido.
La visita
Las colecciones las reunió el naturalista y arqueólogo Emanuele Taranto Rosso y se abrieron al público ya en 1843, en el Colegio de los jesuitas, como «Gabinete de historia natural y de arqueología». Hoy el recorrido principal ocupa las salas de la antigua cárcel: en la planta baja se leen todavía las grandes estancias de los presos, con cadenas y rejas, mientras que bajo la cubierta quedan las celdas de aislamiento. Los museos municipales no acaban aquí: la muestra naturalista permanente se aloja en el antiguo monasterio de San Gregorio, y la Galería municipal de arte moderno y contemporáneo en el edificio del hospital de las Mujeres.
El consejo de la redacción
Quien anda escaso de tiempo suele quedarse en la pinacoteca, pero la sección arqueológica es la que cuenta el territorio: las tumbas de tholos de la necrópolis de la Montagna justifican por sí solas el desvío. Antes de salir, levanta la vista hacia la fachada y busca el escudo de la ciudad en lo alto: es la firma de un edificio nacido como cárcel y convertido en guardián de la memoria de Caltagirone.