El castillo suabo es el edificio símbolo de Augusta: una fortaleza del siglo XIII en el extremo norte de la isla sobre la que está la ciudad. Las obras empezaron probablemente en 1232, quizá sobre una torre de vigilancia de época normanda, por voluntad del emperador Federico II de Suabia, que confió la obra a Riccardo da Lentini; terminaron en 1242. El castillo formaba parte de un sistema pensado para defender desde el mar la costa oriental del reino, con los de Catania, Siracusa, Gela, Milazzo y Scaletta Zanclea. Después lo ocuparon los angevinos y los aragoneses, y en el siglo XVII recibió imponentes obras abaluartadas.
Qué ver
El núcleo suabo es un cuadrado de muros de sesenta y dos metros de lado, con ocho torres y un revestimiento de sillares de la arenisca llamada giuggiulena. Las torres del centro de los lados eran de planta rectangular al este y al oeste, poligonal al norte y al sur. En el interior hay grandes arcadas ojivales y bóvedas de crucería góticas.
Las adaptaciones de la época moderna, primero militares y luego carcelarias, alteraron mucho la estructura medieval: los pisos de celdas sobre el pórtico son de la adaptación a penitenciaría de 1890. El revellín está ocupado por la comisaría de la Policía del Estado.
La visita
Pasado al Estado y confiado a la Soprintendenza de Siracusa, en los últimos años el castillo no se ha podido visitar, por peligro de derrumbes: se mira desde fuera. En 2016 la fiscalía de Siracusa abrió una investigación sobre su estado y se dispuso el secuestro del monumento; conviene informarse de la situación antes de ir.
El consejo de la redacción
Para entender para qué servía, ponedlo junto a las demás defensas de la rada: en el siglo XVI el virrey García de Toledo mandó construir sobre dos escollos los fuertes Garcia y Vittoria, que debían cruzar el fuego de su artillería con el del castillo contra una flota enemiga.
