El 11 de enero de 1693, a las 13:30, el terremoto más fuerte jamás registrado en territorio italiano arrasó la antigua Noto, situada en el monte Alveria, a unos 8 kilómetros de la ciudad moderna. Hasta entonces Netum había sido una fortaleza inexpugnable, encaramada en una meseta con forma de corazón, defendida por profundas gargantas y accesible solo por un estrecho istmo fortificado. Con más de 60.000 víctimas en todo el Val di Noto, el seísmo puso fin a milenios de historia continua, iniciada en la Edad del Bronce antiguo con la civilización de Castelluccio y prolongada con la dominación sícula, griega, romana, árabe y normanda.
Qué ver
Los restos del núcleo medieval y renacentista se extienden por el monte Alveria entre una vegetación densa, protegidos por imponentes murallas urbanas que aún se conservan en buena parte. Junto al istmo de entrada se alza el castillo normando, que el duque Jordán, hijo de Roger el Normando, mandó construir a partir de 1091 y que el virrey Gonzaga reforzó en 1542. Entre las ruinas se conservan las estructuras del monasterio cisterciense de Santa Maria dell'Arco, fundado en 1212 por Isimbardo Morengia.
De las fases más antiguas sobreviven tres estancias excavadas en la roca identificadas como un gimnasio y dos heroa, testimonio del prestigio del que gozaba la ciudad bajo los griegos. El legado tardoantiguo y bizantino incluye barrios rupestres y el hipogeo cristiano de la Grotta delle 100 bocche, junto a la catacumba judía conocida como Grotta del Carciofo. El yacimiento conserva además huellas de las necrópolis de fosa del tercer periodo sículo y de época griega.
La visita
El área arqueológica te deja recorrer las antiguas calles urbanas y los restos de las fortificaciones cívicas, entre ellos puertas de acceso y tramos de muralla nunca tomados por la fuerza. La exploración llega hasta los valles de alrededor y las cavidades rupestres repartidas por los relieves del Alveria, donde vivió también san Corrado Confalonieri hacia 1330, antes de su muerte en 1351.
El consejo de la redacción
Al recorrer el estrecho istmo de acceso, fíjate bien en la fábrica muraria del castillo normando: así distinguirás las distintas capas defensivas que se añadieron en el siglo XVI para proteger la roca.