Avola

El nombre viene de Hybla, y Hybla no es griego: es prehelénico, probablemente sicano, y era el nombre de una diosa que adoraban tanto los sicanos como los sículos, y a la que los griegos acabaron identificando con Afrodita. La ciudad vieja estaba sobre las colinas hibleas, y en vísperas de 1693 debía de tener al menos seis mil habitantes. Después, el nueve y el once de enero de aquel año, el terremoto que arrasó media Sicilia oriental — Catania, Siracusa, Augusta — destruyó también Avola, y los supervivientes bajaron ocho kilómetros más abajo, a una llanura desierta asomada al mar, y la refundaron allí. Un pueblo de montaña se convirtió en una ciudad de mar por culpa de un terremoto.

La reconstrucción empezó enseguida, querida por el príncipe Nicolò Pignatelli Aragona, que encargó el proyecto al padre Angelo Italia, jesuita y arquitecto: salió una ciudad de planta céntrica y estructura hexagonal, un unicum que desde las plazas todavía se lee. Avola dio luego el nombre a dos glorias: el nero d'Avola, el tinto más célebre de Sicilia, y la almendra pizzuta, que los pasteleros se disputan para los confites y para la granizada; y, menos conocido, aquí se hace también ron. El dos de diciembre de 1968 los jornaleros de Avola y de la provincia bloquearon la carretera nacional durante una huelga contra las jaulas salariales y el caporalato, y para obtener una comisión sindical que controlara la contratación: intervinieron las fuerzas del orden. El paseo marítimo de arena dorada mira hacia Capo Passero; detrás, la reserva de Cavagrande del Cassibile abre cañones y pozas para quien guste de caminar.