En 1206, ante el obispo y media ciudad, un joven de Asís se quitó la ropa y se la devolvió a su padre, que lo había denunciado por vender su paño. Con ese gesto empieza la historia de Francisco, y el lugar donde ocurrió es este: la plaza delante de Santa Maria Maggiore, que fue la catedral de Asís antes que San Rufino y que hoy se llama también santuario del Despojo. La iglesia es románica, sencillísima, con una fachada de piedra y un rosetón, y está por debajo del nivel de la calle principal.
Qué ver
Dentro no hay casi nada, y durante siglos fue una de las iglesias menos visitadas de la ciudad. Luego las cosas cambiaron: aquí está enterrado Carlo Acutis, un muchacho milanés muerto de leucemia a los quince años en 2006, que había puesto en la red un catálogo de los milagros eucarísticos y que fue proclamado santo en 2025. Su tumba es visible, con el cuerpo vestido con su ropa de todos los días, y desde hace años lleva a Asís filas de peregrinos jovencísimos.
Bajo la iglesia se baja a la casa romana sobre la que se construyó, con los suelos de mosaico y restos de frescos: la tradición local la llama la casa del poeta Propercio, que era de Asís, aunque nadie puede demostrarlo. Es uno de los pocos puntos de la ciudad donde se ve el nivel romano bajo el medieval.
La visita
La iglesia está en piazza del Vescovado, a cinco minutos de la piazza del Comune bajando hacia el valle; entrada libre, con colas los fines de semana y en los periodos de peregrinación. La casa subterránea tiene entrada y horarios propios. Media hora, más si hay cola.
El consejo de la redacción
Venga temprano por la mañana o un día laborable de invierno, cuando no hay nadie: entonces uno puede quedarse de pie en medio de la plaza y pensar que ocurrió aquí, en este espacio pequeño, ante estas mismas piedras. Baje después a la casa romana: casi nadie lo hace, y da la medida de lo antigua que es la calle que está pisando.