Marano di Valpolicella

Hay aquí una colina que nadie ha dejado nunca vacía: el monte Castelon. En la cima hubo primero un castelliere de la edad del bronce, es decir un poblado de altura fortificado, puesto allí porque desde arriba se vigilan todos los valles; luego los romanos construyeron un templo dedicado a Minerva, del que quedan vestigios; luego, hacia el siglo décimo, la población levantó un castillo, que Federico della Scala hizo reformar a principios del siglo catorce. Cuando Federico tuvo que irse al exilio, el castillo cayó en desgracia con él y fue destruido, probablemente en 1325. Lo mismo en pequeño ocurrió en Valgatara: en la iglesia de San Marco al Pozzo, entre las piedras de la construcción, hay una que lleva una inscripción del siglo primero sobre el culto de Júpiter.

El nombre más antiguo del pueblo es Marianum, que en latín tardío significa tierra propiedad de un Mario; y la tradición local decidió que aquel Mario fuera Cayo Mario en persona, que habría hecho construir justamente en el Castelon un castillo para defenderse de los cimbrios. El resto del nombre es reciente: tras la anexión al reino de Italia un real decreto añadió «di Valpolicella» para no confundir este Marano con todos los demás de la península. Antes de la llegada de los romanos, en el siglo segundo antes de Cristo, el valle era de los arusnates. En el siglo doce Marano y Valgatara figuran como municipios rurales con una independencia poco común de cualquier ente eclesiástico, y desde 1183 se someten a Verona, pero pacíficamente; con los venecianos el pueblo entra en el Vicariato de la Valpolicella, que le reconoce un estatuto propio. Hoy el valle sube de la llanura a los Lessini entre viñas y olivos, y hace Valpolicella.