Le 13 mai 2024, l'église Sant'Antonio a rouvert aux fidèles après sept ans de chantier, et après une attente bien plus longue encore : le séisme du 23 novembre 1980 l'avait rendue inutilisable et elle était restée fermée au culte depuis. Quant à l'âge du bâtiment, personne ne le connaît avec précision : il repose sur les restes d'une basilique romaine, elle-même installée sur quatre tours de défense, tandis que d'autres versions parlent d'une seule tour lombarde. La dater est difficile justement parce qu'ici on n'est jamais reparti de zéro.
À voir
Le vocable actuel est le dernier d'une série. C'était autrefois l'église San Bartolomeo, la paroisse de l'ancien patron de Ripacandida, l'une des deux qui se partageaient le bourg. En 1540, une bulle de l'évêque de Melfi les supprima toutes deux, San Bartolomeo et San Nicola, pour les fondre dans la paroisse unique de la nouvelle église mère, Santa Maria del Sepolcro. Le bâtiment a perdu alors le rôle qu'il tenait et a changé de titulaire, mais les murs sont restés où ils étaient, sur les tours.
La visite
L'église n'est de nouveau accessible que depuis peu : après quarante-quatre ans de portes closes, les offices viennent tout juste de reprendre et les horaires suivent la paroisse, pas un calendrier touristique. Si vous la trouvez ouverte, regardez d'abord comment le bâtiment se pose sur le sol du côté où la dénivellation est la plus forte : la partie basse est celle qui a traversé toutes les reconstructions.
Le conseil de la rédaction
Enchaînez les deux églises : montez d'ici à l'église mère, sur la Piazza del Popolo, et cherchez dans la sacristie le «Saint Barthélemy» de Gaetano Recco. C'est le saint qui donnait son nom à cet édifice avant qu'il ne devienne Sant'Antonio, et le retrouver là-haut, dans un tableau, raconte le déménagement de la paroisse mieux que n'importe quelle plaque.