Campagnola Emilia

Le nom de ce village est un compliment. Sa forme la plus ancienne, Campanìola, apparaît dans un document de 772 et vient du latin campània, que les arpenteurs romains employaient pour un lieu champêtre et plat; le suffixe -iola est à la fois un diminutif et un hypocoristique, si bien que Campaniola signifie «petite et belle campagne»: une terre cultivée et fertile mais peu étendue, une oasis agricole au milieu des bois et des marais. Le toponyme désignait donc un lieu heureux émergeant des angustiae paludis et silvarum, ces zones défavorables qu'à la fin du premier siècle avant Jésus-Christ on rencontrait encore en aval de la via Emilia. Les autres noms du territoire racontent eux aussi la terre romaine, chacun à sa manière: Cognento, nommé en 935 comme Quignente, vient du numéral quingentum, cinq cents, et indiquait l'étendue du lieu, cinq cents jugères — et puisqu'un document de 1141 dit que le bourg était déjà divisé en Cognento di sotto et Cognento di sopra, comme il l'est encore, il faut penser qu'il s'agissait de cinq cents jugères chacun; Ponte Vettigano apparaît dans le même document comme Viticanum, du latin vitis, parce que la vigne y poussait bien; et Garfagnana, en dialecte Grafagna, serait le nom de personne latin Cafranius avec le r déplacé, presque certainement le nom d'une ferme romaine qui avait pris celui de son propriétaire.

En 935, pour défendre la cour agricole qui existait déjà, on bâtit un château; au douzième siècle le château et le territoire comptaient parmi les possessions de Mathilde de Canossa, et après la fin de la domination canossienne ils passèrent aux da Correggio. En 1371 Bernabò Visconti détruisit le château, durant les conflits entre les Visconti et les da Correggio, et pour le bourg commença une longue crise de demi-abandon, qui dura jusqu'au seizième siècle. La reprise vint avec l'assèchement des marais, et son signe le plus visible est la place: née comme piazza Siro, elle fut pensée, dessinée et construite d'un seul tenant dans la seconde moitié du dix-septième siècle par la volonté du prince Siro de Correggio, avec le bourg des portiques, la villa et l'église; le premier pavage est de 1621, l'année où le prince, en fournissant le matériau pour construire la place, donna de fait vie à la commune. En 1633 l'Empire accusa les da Correggio de battre fausse monnaie: Campagnola fut confisquée par les Espagnols et cédée aux Este. Et le second nom est l'œuvre d'une plume: par le décret du quatre décembre 1859 le village retrouva son autonomie comme commune de Campagnola, et dans la copie du décret quelqu'un ajouta «Emilia».