Celleno

Celleno se tient sur un éperon de tuf, au milieu des ravines de la Teverina, entre le lac de Bolsena et la vallée du Tibre. Au sud, à la limite de Viterbe, le torrent a creusé les gorges de l'Infernaccio : des parois à pic de plus de soixante mètres, une cascade, et une eau si ferrugineuse qu'en surface elle court rouge au-dessus d'un fond bleuté. On était déjà sur le plateau à l'époque étrusque, dès le septième siècle avant Jésus-Christ : le disent une grande citerne à eau, réutilisée au Moyen Âge comme puits à ordures, et une amphore qui servait à élever les loirs, plus jeune d'un siècle environ, conservée au musée du village. Les nécropoles fouillées au dix-neuvième siècle ont donné de riches mobiliers et les céramiques étrusco-corinthiennes que les savants appellent Groupe de Celleno. Le château est attesté depuis 1026 et fut au seizième siècle fief des Orsini, dont il porte encore le nom.

Ce village-là, pourtant, n'existe plus. Le terrain cédait, et après le tremblement de terre de 1931 on commença à projeter le déplacement : à partir de 1935 on bâtit Celleno Nuova, aux Poggetti, à deux kilomètres de là. Le 24 décembre 1951 le président Luigi Einaudi autorisa le transfert forcé de la population, et le vieux bourg fut ensuite abattu à la dynamite, pour que personne ne revienne y habiter. Quelques années plus tôt, sur ce même territoire, les troupes sud-africaines avaient livré leur premier combat en Italie. De ce qu'il y avait avant restent l'éperon, le château et les trouvailles que les fouilles ont portées au Musée national étrusque de la Villa Giulia.