Mantova Chef-lieu

Les lacs de Mantoue ne sont pas un hasard de la nature : c'est un ingénieur qui les a faits. Au douzième siècle, Alberto Pitentino remania le cours du Mincio pour le compte de la commune jusqu'à entourer la ville de quatre plans d'eau — Superiore, di Mezzo, Inferiore et Paiolo — et Mantoue devint une île, accessible par deux ponts seulement, le Ponte dei Mulini et le Ponte di San Giorgio, qui existent encore. Puis, au dix-septième siècle, une inondation transforma les lacs en marais malsains : on assécha le Paiolo, et d'île la ville devint la péninsule qu'elle est aujourd'hui, baignée sur trois côtés.

Pendant quatre siècles elle fut la scène des Gonzague, qui la remplirent d'art jusqu'à en faire, avec Sabbioneta, un patrimoine de l'UNESCO en 2008. Au Palais ducal, la Camera degli Sposi de Mantegna reste l'un des sommets absolus de la peinture ; au palais Te, Giulio Romano déchaîna les géants de son maniérisme. Virgile naquit près de la ville, et Mantoue est l'une des quatorze villes nobles sculptées sur le Vittoriano à Rome. Capitale italienne de la culture en 2016, elle se parcourt à pied ou à vélo le long des lacs — et c'est la seule ville italienne présente comme musée diffus sur Google Arts & Culture, avec plus de mille oeuvres numérisées. À table : tortelli de courge et sbrisolona, avec un lambrusco mantouan pour lier.