Cartoceto

À Cartoceto on fait de l'huile depuis au moins sept cents ans: dès la fin du treizième siècle les documents attestent une production oléicole massive, et depuis lors l'huile est devenue le symbole du lieu. Le théâtre du bourg le dit mieux que n'importe quelle statistique: le Teatro del Trionfo fut aménagé au dix-huitième siècle dans un ancien moulin à olives, et il a une salle à trois rangs de loges, un rideau peint du dix-neuvième siècle et son matériel scénique encore en place; il rouvrira quand la restauration sera finie. Quand dans les années soixante-dix la crise économique commença à fermer les boutiques du bourg, la réaction vint d'un groupe de jeunes de la Pro Loco, qui à partir de 1977 organisa une exposition-marché de l'huile et de l'olive: elle est devenue l'un des rendez-vous les plus importants de l'oléiculture italienne, et en 2004 est arrivée la DOP Cartoceto, la première appellation oléicole des Marches.

Le vieux bourg a gardé son plan en arête de poisson, avec les ruelles étroites et les escaliers qui descendent la colline, et une petite place que les habitants appellent La Turchia, la Turquie: de là, autrefois, les gens de Cartoceto guettaient les incursions ottomanes le long de la côte. De la forteresse que Galeotto Malatesta fit bâtir en 1343 sur le point le plus haut du château il ne reste rien: ayant perdu son importance stratégique, elle tomba en ruine, fut gravement endommagée par le tremblement de terre de 1572 et ne fut jamais rebâtie; en 1831 on démolit les derniers restes et à leur place on éleva la collégiale de Santa Maria della Misericordia, qui conserve à l'intérieur une fresque du quatorzième siècle avec la Vierge à l'Enfant et une toile attribuée à Federico Barocci. En 1944 le passage du front épargna le vieux bourg mais non Lucrezia, le hameau en contrebas, presque détruit par les Allemands en retraite: il s'est relevé vite et il est devenu le pôle industriel de la commune.