Troia

Troia s'appelle ainsi parce qu'un Byzantin lui a donné le nom d'une autre ville. Auparavant c'était Aecae, que les Grecs appelaient Aika, fondée avant les guerres puniques et grandie sous l'empire, quand la via Traiana la traversait entre Aequum Tuticum et Herdonia ; c'est alors que fut instituée le diocèse d'Eca par trois évêques, Marco, Eleuterio et Secondino, et deux d'entre eux sont encore patrons de la ville. Les invasions barbares la détruisirent, et le lieu ne renaquit qu'en 1019 par la volonté de Basile Boioannès, catépan byzantin d'Italie, qui la rebaptisa Troia en souvenir de l'antique cité anatolienne ; un document en grec de la même année dit que la ville nouvelle fut fondée par des gens venus du comté d'Ariano. Faite forteresse, elle fut assiégée plus d'une fois — par l'empereur Henri II en 1022, par Frédéric II en 1229 — parce qu'elle se tenait sur la via Francigena. Et quatre papes y tinrent un concile : Urbain II en 1093, Pascal II en 1115, Calixte II en 1120, Honorius II en 1127.

En 1583 Giovanni di Capua vendit la ville à Ferrante Lombardo, comte de Gambatesa : un homme né à Troia, parmi les plus riches du royaume, expression de la classe nouvelle qui vivait de banque, de commerce du blé et d'élevage. Les gens de Troia n'en voulurent pas. Ils obtinrent de se libérer de son contrôle et de rentrer dans le domaine royal le 15 octobre 1585, en se rachetant pour une somme égale à celle que Lombardo avait déboursée : près de soixante mille ducats. Au dix-septième siècle la ville fut pourtant de nouveau donnée en fief, aux d'Avalos, et en 1649 Francesco d'Avalos obtint de Philippe IV le titre de prince de Troia, qui dura jusqu'à l'abolition de la féodalité. Entre-temps la cathédrale, fondée en 1093, avait pris sa rosace à onze rayons, que tout le monde en Italie a tenue en main : elle était imprimée au dos des billets de cinq mille lires émis entre 1979 et 1983. Et le musée du trésor conserve trois des 28 rouleaux d'Exsultet subsistant dans le monde.